Η Δανία φιγουράρει εδώ και χρόνια στις πρώτες θέσεις του World Happiness Report του ΟΗΕ. Και δεν είναι τυχαίο. Πέρα από το υψηλό βιοτικό επίπεδο και το κοινωνικό κράτος, υπάρχει κάτι που κάνει τη διαφορά – και ξεκινά μέσα στις σχολικές αίθουσες.

Από το 1993, στα δανέζικα σχολεία διδάσκεται υποχρεωτικά ένα μάθημα ενσυναίσθησης, μία ώρα την εβδομάδα. Ονομάζεται “Klassens tid” και θεωρείται εξίσου σημαντικό με τα μαθηματικά ή τα αγγλικά. Εκεί, τα παιδιά ηλικίας 6 έως 16 ετών μαθαίνουν να ακούν πραγματικά τον άλλον, να κατανοούν τις δυσκολίες των συμμαθητών τους και να βρίσκουν όλοι μαζί λύσεις.

Η δύναμη της ενσυναίσθησης

Η ενσυναίσθηση δεν είναι απλώς «καλοσύνη». Χτίζει σχέσεις, προλαμβάνει το bullying, ενισχύει την αυτοπεποίθηση και καλλιεργεί αυριανούς ηγέτες και επαγγελματίες που ξέρουν να συνεργάζονται. Όπως σημειώνουν οι ειδικοί, οι «έφηβοι με ενσυναίσθηση» πετυχαίνουν περισσότερο στη ζωή, γιατί στοχεύουν στους στόχους τους χωρίς να συγκρίνονται συνεχώς με τους άλλους.

Σχολείο χωρίς τρόπαια

Στις δανέζικες τάξεις δεν υπάρχουν κύπελλα και βραβεία. Ο ανταγωνισμός είναι μόνο με τον ίδιο σου τον εαυτό. Στόχος δεν είναι να ξεπεράσεις τον διπλανό σου, αλλά να βελτιωθείς σε σχέση με χθες. Γι’ αυτό και μεγάλο μέρος της μάθησης βασίζεται στην ομαδικότητα: το 60% των σχολικών εργασιών γίνεται σε ομάδες, όπου τα παιδιά βοηθούν το ένα το άλλο.

Ένα παιδί καλό στα μαθηματικά μπορεί να εξηγήσει την άσκηση σε κάποιον συμμαθητή του. Έτσι όχι μόνο κατανοεί καλύτερα το μάθημα, αλλά μαθαίνει και να μπαίνει στη θέση του άλλου – κάτι που είναι ο πυρήνας της ενσυναίσθησης.

Το «hygge» στην εκπαίδευση

Αν δεν υπάρχουν προβλήματα να συζητηθούν στο Klassens tid, τα παιδιά απλώς περνούν την ώρα τους απολαμβάνοντας hygge – μια δύσκολα μεταφράσιμη λέξη που σημαίνει θαλπωρή, οικειότητα και ζεστή συντροφικότητα. Σε μια χώρα με βροχές, γκρίζο ουρανό και λίγες ώρες φωτός, το hygge είναι σχεδόν τρόπος ζωής. Και ναι, ακόμη και στο σχολείο θεωρείται απαραίτητο για την ψυχική ευημερία των παιδιών.

Το μάθημα που γεννά ευτυχία

Η συγγραφέας και ψυχολόγος Jessica Alexander, στο βιβλίο της “The Danish Way of Parenting”, εξηγεί πως το «μάθημα ενσυναίσθησης» δεν είναι πολυτέλεια, αλλά επένδυση στη μελλοντική ευτυχία. Οι Δανοί διδάσκουν στα παιδιά τους ότι κανείς δεν προχωρά μόνος στη ζωή – και αυτό ίσως είναι το μεγαλύτερο μάθημα που τα κάνει να μεγαλώνουν σε μία από τις πιο ευτυχισμένες κοινωνίες του πλανήτη.