Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 70 χρόνων άφησε ο Dennis MacAlistair Ritchie, ένας από τους πιο σπουδαιότερους επιστήμονες της πληροφορικής και προγραμματιστές των τελευταίων δεκαετιών. ¶λλη μία σημαντική απώλεια για τον κόσμο της τεχνολογίας.

Ο Ritchie από κοινού με τον Ken Thompson, δημιούργησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 το λειτουργικό σύστημα Unix το οποίο επηρέασε βαθύτατα την πορεία των λειτουργικών συστημάτων μέχρι σήμερα. Ο Richie είναι γνωστός κυρίως ως ο δημιουργός της γλώσσας προγραμματισμού C και ως βασικός συντελεστής στην ανάπτυξη του λειτουργικού συστήματος UNIX. Είναι επίσης συγγραφέας του πλέον καθοριστικού βιβλίου για τη C, το "Η Γλώσσα Προγραμματισμού".

Το GNU/Linux, η οικογένεια του BSD και το OS X της Apple είναι απόγονοι του πολυχρηστικού αυτού του συστήματος το οποίο γράφτηκε στη γλώσσα C που και αυτή χρησιμοποιείται ευρύτατα μέχρι σήμερα.

Οι δύο προγραμματιστές έγραψαν ακόμη μέρος του συνοδευτικού λογισμικού που χρησιμοποιεί το Unix. Και αυτά τα προγράμματα με την μία ή την άλλη μορφή υπάρχουν μέχρι και σήμερα. Το 1983 ο Ritchie και ο Thompson τιμήθηκαν με το Βραβείο Turing, το αποκαλούμενο και Νόμπελ της Πληροφορικής, το 1990 το Βραβείο της IEEE (άλλη μία μεγάλη διάκριση του κλάδου της πληροφορικής) ενώ το 1999 βραβεύτηκαν με το Εθνικό Μετάλλιο για την Τεχνολογία, την μεγαλύτερη κρατική διάκριση για τον τομέα τους.