Ο φαύλος κύκλος της «επιδημίας» του Ghosting: Πώς η ψηφιακή απόρριψη γεννά νέους «θύτες»

Στον σύγχρονο ψηφιακό κόσμο, όπου το φλερτ ξεκινά με ένα swipe και εξελίσσεται μέσα από οθόνες, η συναισθηματική απόρριψη έχει αποκτήσει νέα, ιδιαίτερα τοξικά προσωπεία.

Το ghosting (η εξαφάνιση χωρίς ίχνος) και το breadcrumbing (τα παραπλανητικά «ψίχουλα» προσοχής) δεν είναι απλώς εκνευριστικές τακτικές των dating apps. Είναι συμπεριφορές με σοβαρές ψυχολογικές παρενέργειες, οι οποίες φαίνεται πως μεταδίδονται σαν «ψηφιακός ιός».

Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Deviant Behavior αποκαλύπτει μια σκληρή αλήθεια: όσοι έχουν πέσει θύματα ghosting ή breadcrumbing είναι πολύ πιο πιθανό να εφαρμόσουν τις ίδιες ακριβώς τακτικές στους επόμενους! Οι ερευνητές κάνουν λόγο για έναν φαύλο κύκλο ψηφιακής απόρριψης, όπου οι ρόλοι του θύματος και του θύτη εναλλάσσονται συνεχώς.

Ghosting vs Breadcrumbing: Πώς αποκωδικοποιούνται;

Αν και συχνά πάνε μαζί, πρόκειται για δύο διαφορετικές τακτικές χειραγώγησης:

• Ghosting: Η απότομη, αδικαιολόγητη και οριστική διακοπή κάθε επικοινωνίας. Ο άλλος εξαφανίζεται από τη μια στιγμή στην άλλη, αφήνοντας το θύμα μετεώρο, χωρίς κανένα συναισθηματικό κλείσιμο (closure) και γεμάτο αναπάντητα ερωτήματα.
• Breadcrumbing: Η τακτική του να πετάς «ψίχουλα» ενδιαφέροντος (ένα ευκαιριακό like, ένα ασαφές μήνυμα ανά εβδομάδες) χωρίς όμως καμία πρόθεση πραγματικής συνάντησης ή δέσμευσης. Συντηρεί ψευδείς ελπίδες και εγκλωβίζει το άλλο άτομο σε μια διαρκή συναισθηματική ανασφάλεια.

Και οι δύο πρακτικές συνδέονται με χαμηλή ενσυναίσθηση, ελλιπείς επικοινωνιακές δεξιότητες και, αρκετές φορές, καθαρή τάση για χειραγώγηση.

Τι έδειξε η έρευνα: Ο «κύκλος της βίας» στα dating apps

Η ερευνητική ομάδα (με επικεφαλής τις Alexandra Cobzeanu και Cornelia Măirean) εξέτασε 578 νεαρούς ενήλικες ηλικίας 18 έως 27 ετών, αναλύοντας τα ψυχολογικά τους προφίλ και το ιστορικό τους στις ψηφιακές γνωριμίες.

Τα ευρήματα ήταν ξεκάθαρα:

• Τα θύματα επαναλαμβάνουν το μοτίβο: Όσοι είχαν βιώσει ghosting ή breadcrumbing στο παρελθόν, είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να το κάνουν οι ίδιοι στους επόμενους συντρόφους τους.
• Υψηλή ηθική αποδέσμευση & επιθετικότητα: Όσοι χρησιμοποιούσαν συστηματικά αυτές τις τακτικές παρουσίαζαν μεγαλύτερη ευκολία στο να δικαιολογούν τις ανήθικες πράξεις τους, αυξημένη τάση για διαδικτυακή επιθετικότητα και υψηλότερα επίπεδα ψυχικής δυσφορίας (άγχος, κατάθλιψη, στρες).
• Οι νεότεροι είναι πιο ευάλωτοι: Οι μικρότερες ηλικίες του δείγματος είχαν αυξημένες πιθανότητες να εμπλακούν σε breadcrumbing —τόσο ως θύτες όσο και ως θύματα.

«Η τάση για ghosting και breadcrumbing προβλέπεται κυρίως από τις προσωπικές τραυματικές εμπειρίες και την ψυχική πίεση που βιώνει το άτομο», σημειώνουν οι ερευνητές.

Ουσιαστικά, η μελέτη επιβεβαιώνει τη γνωστή στη θεραπεία «θεωρία του κύκλου της βίας»: όταν πληγώνεσαι ψηφιακά και δεν επεξεργάζεσαι την απόρριψη, αναπτύσσεις έναν αμυντικό μηχανισμό που σε μετατρέπει από θύμα στον επόμενο θύτη του αλγορίθμου.