Το ιστορικό κτίριο που διαθέτει δικό του ταχυδρομικό κώδικα

Όλοι γνωρίζουμε το Empire State Building ως έναν από τους πιο εμβληματικούς ουρανοξύστες στον πλανήτη και ένα διαχρονικό σύμβολο της Νέας Υόρκης.

Αυτό όμως που ελάχιστοι γνωρίζουν είναι ότι το συγκεκριμένο κτίριο δεν είναι απλώς μια διεύθυνση στον χάρτη του Μανχάταν, αλλά αποτελεί έναν ολόκληρο «ταχυδρομικό οικισμό» από μόνο του!

Το Empire State Building διαθέτει τον δικό του αποκλειστικό ταχυδρομικό κώδικα (ZIP code 10118), ξεχωρίζοντας από όλα τα γύρω τετράγωνα της 34ης Οδού.

Μια κατακόρυφη «πόλη» 102 ορόφων

Πώς γίνεται όμως ένα και μόνο κτίριο να χρειάζεται δικό του ταχυδρομικό κώδικα; Η απάντηση κρύβεται στην αδιανόητη κλίμακα και την πυκνότητα των ανθρώπων που εργάζονται εκεί. Με 102 ορόφους και συνολικό εμβαδόν που ξεπερνά τα 250.000 τετραγωνικά μέτρα, ο ουρανοξύστης φιλοξενεί εκατοντάδες επιχειρήσεις, γραφεία και οργανισμούς.

Σε καθημερινή βάση, μέσα στις εγκαταστάσεις του κινούνται και εργάζονται περίπου 20.000 άνθρωποι. Ο αριθμός αυτός καθιστά τον πληθυσμό του κτιρίου μεγαλύτερο από εκείνον πολλών επαρχιακών πόλεων στις ΗΠΑ!

Dllu / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Η πρόκληση της ταχυδρομικής υπηρεσίας

Για την Αμερικανική Ταχυδρομική Υπηρεσία (USPS), η διανομή της αλληλογραφίας σε ένα τόσο σύμπλεγμα γραφείων αποτελούσε έναν πραγματικό εφοδιαστικό εφιάλτη. Κάθε μέρα καταφθάνουν στο κτίριο δεκάδες χιλιάδες επιστολές, δέματα και λογαριασμοί.

Για να διευκολυνθεί η ταξινόμηση και να μην καταρρεύσει το σύστημα διανομής στο κεντρικό Μανχάταν, η ταχυδρομική υπηρεσία αποφάσισε το 1980 να αποδώσει στο Empire State Building τον δικό του μοναδικό κώδικα. Έτσι, ο ταχυδρόμος δεν χρειάζεται να ψάχνει τη γεωγραφική περιοχή, αφού το «10118» σημαίνει αυτόματα έναν και μόνο προορισμό: τον θρυλικό ουρανοξύστη.

Ένα κλειστό κλαμπ στη Νέα Υόρκη

Αν και φαίνεται παράξενο, το Empire State Building δεν είναι το μοναδικό κτίριο στη Νέα Υόρκη με αυτό το προνόμιο. Η αμερικανική μητρόπολη διαθέτει περίπου 40 κτίρια που έχουν δικό τους ZIP code λόγω του τεράστιου όγκου αλληλογραφίας που διαχειρίζονται — ανάμεσα σε αυτά το World Trade Center, το Chrysler Building και το αεροδρόμιο JFK.

Ωστόσο, το Empire State Building παραμένει το πιο διάσημο «κατακόρυφο χωριό» του κόσμου. Την επόμενη φορά λοιπόν που θα δείτε τον διάσημο ουρανοξύστη σε κάποια ταινία, θυμηθείτε: για τον ταχυδρόμο της Νέας Υόρκης, το κτίριο αυτό δεν είναι απλώς ένα αξιοθέατο, αλλά μια ολόκληρη πόλη συμπυκνωμένη σε ένα οικοδομικό τετράγωνο!