Η ICE δεν είναι απλώς μια ακόμη κρατική υπηρεσία των ΗΠΑ. Είναι το πιο ορατό πρόσωπο της αμερικανικής μεταναστευτικής πολιτικής, αυτό που εμφανίζεται στις γειτονιές, στα φανάρια, έξω από σπίτια και χώρους δουλειάς.

Μετά τον θάνατο της Ρενέ Γκουντ στη Μινεάπολη από πυρά πράκτορα, το όνομα της ICE βρέθηκε ξανά στο κέντρο της δημόσιας συζήτησης. Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Τι ακριβώς κάνουν; Και μέχρι πού φτάνουν οι εξουσίες τους;

Κάναμε μια απλή λίστα ερωτοαπαντήσεων για ένα θέμα που επηρεάζει εκατομμύρια ζωές – και διχάζει βαθιά την αμερικανική κοινωνία.

Τι είναι η ICE;

Η ICE (Immigration and Customs Enforcement) είναι η ομοσπονδιακή υπηρεσία των ΗΠΑ που εφαρμόζει τη μεταναστευτική νομοθεσία. Δημιουργήθηκε το 2002, μετά την 11η Σεπτεμβρίου, στο πλαίσιο του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Σήμερα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στο σχέδιο μαζικών απελάσεων της κυβέρνησης Τραμπ.

Ποιος είναι ο βασικός της ρόλος;

Να εντοπίζει, να συλλαμβάνει και να απελαύνει άτομα που βρίσκονται στις ΗΠΑ χωρίς νόμιμα έγγραφα. Παράλληλα διεξάγει έρευνες γύρω από παράτυπη μετανάστευση και ζητήματα «εθνικής ασφάλειας». Η κυβέρνηση Τραμπ αύξησε τη δύναμη της ICE κατά 120%, συνοδεύοντας τη διεύρυνση αυτή με οικονομικά κίνητρα, όπως μπόνους πρόσληψης και ρυθμίσεις διαγραφής φοιτητικών δανείων, προκειμένου να ενισχύσει την προσέλκυση προσωπικού. Παράλληλα, η καμπάνια στρατολόγησης αναπτύσσεται μέσα από στοχευμένες ψηφιακές διαφημίσεις και συνεργασίες με μέσα και δημιουργούς περιεχομένου.

Τι εξουσίες έχουν οι πράκτορες της ICE;

Μπορούν να σταματούν, να κρατούν και να συλλαμβάνουν ανθρώπους που υποψιάζονται ότι βρίσκονται παράνομα στη χώρα. Σε περιορισμένες περιπτώσεις μπορούν να κρατήσουν και Αμερικανούς πολίτες – π.χ. αν παρεμποδίζουν μια σύλληψη ή αν θεωρηθούν ύποπτοι.

Μπορούν να χρησιμοποιήσουν βία;

Όπως όλοι οι ομοσπονδιακοί πράκτορες, διέπονται από το Σύνταγμα και τους κανονισμούς του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Η θανατηφόρα βία επιτρέπεται μόνο αν υπάρχει «άμεση απειλή ζωής ή σοβαρού τραυματισμού». Στην πράξη, τα αμερικανικά δικαστήρια δίνουν συχνά μεγάλο περιθώριο στους πράκτορες για αποφάσεις της στιγμής.

Τι συμβαίνει σε όποιον συλληφθεί από την ICE;

Μπορεί να αφεθεί ελεύθερος μετά από έλεγχο ή να μεταφερθεί σε κέντρο κράτησης. Εκεί, κάποιοι παλεύουν νομικά για να μείνουν στη χώρα. Αν αποτύχουν, οδηγούνται σε απέλαση. Συχνά, οικογένειες και δικηγόροι χρειάζονται μέρες για να εντοπίσουν πού κρατείται κάποιος.

Γιατί η ICE προκαλεί τόσο μεγάλες αντιδράσεις;

Οι επιχειρήσεις της γίνονται συχνά σε δημόσιους χώρους και μέσα σε γειτονιές, προκαλώντας φόβο και ένταση. Πολίτες καταγράφουν συλλήψεις, υπάρχουν καταγγελίες για αγριότητες, υπερβολική βία, ενώ πρόσφατα είχαμε και τη φρικτή δολοφονία της Ρενέ Γκουντ στη Μινεάπολη.

Μπορεί η ICE να δρα χωρίς τη συνεργασία της τοπικής αστυνομίας;

Ναι. Η ICE είναι ομοσπονδιακή υπηρεσία και δεν χρειάζεται την άδεια δημάρχων ή τοπικών αρχών για να επιχειρεί. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να κάνει συλλήψεις ακόμη και σε πόλεις που έχουν δηλώσει πως δεν συνεργάζονται με μεταναστευτικές επιχειρήσεις, τα λεγόμενα “sanctuary cities”.

Πού ακριβώς επιχειρεί η ICE;

Παρότι θεωρητικά δρα στο εσωτερικό της χώρας, τα όρια με άλλες υπηρεσίες έχουν θολώσει. Πράκτορες της ICE, της Συνοριοφυλακής και άλλων ομοσπονδιακών σωμάτων κάνουν κοινές επιχειρήσεις σε πόλεις όπως το Λος Άντζελες, το Σικάγο και η Μινεάπολη, συχνά με εκατοντάδες ένστολους στους δρόμους.

Πώς βλέπει η αμερικανική κοινωνία την ICE σήμερα;

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν διχασμό. Πολλοί συμφωνούν ότι «κάτι πρέπει να γίνει» με τη μετανάστευση, αλλά πάνω από τους μισούς πιστεύουν ότι η κυβέρνηση το παρακάνει με τις απελάσεις. Η ICE έχει γίνει σύμβολο αυτής της έντασης – ανάμεσα στην ασφάλεια και στα ανθρώπινα δικαιώματα.