Το βράδυ της Τρίτης, η Σούζαν Κρόφορντ νίκησε τον αντίπαλο Μπραντ Σίμελ που υποστηριζόταν από τον Έλον Μασκ για να διατηρήσει τη φιλελεύθερη πλειοψηφία του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ουισκόνσιν σε μια κούρσα υψηλού στοιχήματος με εθνικές επιπτώσεις.
Μετά από επιταγές 1 εκατομμυρίου δολαρίων, ο Έλον Μασκ κατέβηκε στο Ουισκόνσιν το βράδυ της Κυριακής ως μέρος της τελικής του προσφοράς να αγοράσει τον αγώνα του Ανωτάτου Δικαστηρίου της πολιτείας και να σταθεροποιήσει τις θέσεις του ως εκπρόσωπος και βασιλιάς του Make America Great Again.
Παρά την σχεδόν ανύπαρκτη σχέση του με την πολιτεία, ο Μασκ έχει βάλει τον εαυτό του στο επίκεντρο της εκστρατείας που θα καθορίσει τον έλεγχο του ανώτατου δικαστηρίου της πολιτείας, πετώντας τουλάχιστον 25 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Associated Press, για να εκλέξει έναν φιλικό προς τον Τραμπ υποψήφιο, καθιστώντας την τήν πιο ακριβή δικαστική εκστρατεία στην αμερικανική ιστορία.
Παρά τις προειδοποιήσεις ότι κάτι τέτοιο μπορεί να είναι παράνομο, ο Μασκ μοίρασε δύο επιταγές αξίας 1 εκατομμυρίου δολαρίων η καθεμία σε ψηφοφόρους που είχαν υπογράψει την αίτηση του εναντίον ακτιβιστών δικαστών. (Τα πολιτειακά δικαστήρια είχαν απορρίψει τις προσπάθειες του Δημοκρατικού Γενικού Εισαγγελέα της πολιτείας να μπλοκάρει τις αιτήσεις).
Για το Ουισκόνσιν, το διακύβευμα ήταν μνημειώδες: Μια νίκη του συντηρητικού Μπραντ Σίμελ επί της φιλελεύθερης Σούζαν Κρόφορντ θα ανέτρεπε τον έλεγχο του επταμελούς δικαστηρίου, το οποίο τώρα έχει μια φιλελεύθερη πλειοψηφία 4-3, με συνέπειες όπως π.χ. για την τύχη των δικαιωμάτων αμβλώσεων..
Αλλά η ψήφος ήταν επίσης σημαντική για τον Μασκ, ο οποίος ουσιαστικά έκανε τον αγώνα δημοψήφισμα για τον εαυτό του και τη σταυροφορία του στο DOGE.
Το βράδυ της Κυριακής, κατά τη διάρκεια μιας περίτεχνα χορογραφημένης συγκέντρωσης στο Green Bay, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου έδωσε την ψήφο του με σχεδόν αποκαλυπτικούς όρους. Το αποτέλεσμα θα καθορίσει, όπως είπε, ποιος «καθοδηγεί την πορεία του δυτικού πολιτισμού». «Αισθάνομαι ότι αυτό είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που μπορεί να μην φαίνεται ότι πρόκειται να επηρεάσει ολόκληρο το πεπρωμένο της ανθρωπότητας, αλλά νομίζω ότι θα το επηρεάσει».
Η νίκη θα ήταν άνεμος κάτω από τα φτερά του Μασκ. Οι Ρεπουμπλικάνοι θα το διάβαζαν ως επιδοκιμασία του DOGE. Για τον Μασκ, θα ήταν οριστική απόδειξη της πολιτικής του επιρροής. Η ήττα, από την άλλη πλευρά, ήταν μια ταπεινωτική οπισθοδρόμηση τόσο για τον Μασκ όσο και για τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η νίκη της Κρόφορντ τελικά ήταν ενάντια σε όλους και μάλιστα με ρεκόρ συμμετοχής για τέτοιου είδους περιπτώσεις. Κι αυτό οδηγεί στο ερώτημα: μήπως ο Έλον Μάσκ κούρασε;
Την επόμενη ημέρα η Politico δημοσίευσε την είδηση ότι σε λίγες εβδομάδες ο Μασκ θα παραιτηθεί από την κυβέρνηση Τραμπ και πως ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν ενήμερος γι' αυτό. Ο Λευκός Οίκος προχώρησε άμεσα σε διάψευση. Αλλά ποια τελικά είναι η αλήθεια;
Η περιουσία του Μασκ όλο και συρρικνώνεται, η Tesla έχει δεχθεί τεράστιο χτύπημα φτάνοντας τους χαμηλούς αριθμούς του 2022. Τα 25 εκατομμύρια που έδωσε για μια εκλογή δικαστή μπορεί να μην είναι τόσα πολλά για εκείνον, αλλά είναι για το διακύβευμα. Πόσα θα δώσει σε κάτι πιο μεγάλο;
Σε μια ανάγκη να δώσει τις δικές του απαντήσεις, ο επίσημος λογαριασμός των Δημοκρατικών δημοσίευσε μια φωτογραφία του Μασκ να φοράει ένα κεφάλι τυριού και να συνοδεύεται από τη λέξη "Loser".
Η Κρόφορντ, πρώην δικηγόρος της Planned Parenthood, παρουσίασε την επιτυχία της ως θρίαμβο επί του Μασκ. "Ως μικρό κορίτσι, ποτέ δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα κέρδιζα τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο για να φέρω δικαιοσύνη στο Ουισκόνσιν. Και κερδίσαμε μαζί", είπε στους υποστηρικτές της το βράδυ της Τρίτης.
Το αποτέλεσμα είναι πολιτικά σημαντικό επειδή το δικαστήριο πρόκειται να εκδώσει αποφάσεις για άμβλωση, ενώ επίσης θα αποφασίσει για ζητήματα εκλογικής αναδιάταξης που έχουν πλέον τη δυνατότητα να βοηθήσουν τους Δημοκρατικούς σε μελλοντικές εκλογές σε μια πολιτεία όπου οι αναμετρήσεις είναι παραδοσιακά αμφίρροπες.
Αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη ήττα του Τραμπ και μια προσωπική ήττα για τον Μασκ και μάλιστα σε μια σημαντική swing state. Μήπως όλο αυτό άρχιζε να κουράζει ακόμα και τους Αμερικάνους που βλέπουν ότι η πολιτική των δασμών του Τραμπ θα πλήξει πάνω απ' όλα τη χώρα του αυξάνοντας τον πληθωρισμό; Αυτό είναι κάτι που θα δούμε στο σύντομο μέλλον.
