Οι Ευρωπαίοι την εποχή του Μεσαίωνα αποφάσισαν να ταξιδέψουν προς την δύση, ώστε να βρουν μια νέα γη για να την εκμεταλλευτούν. Το ίδιο και τους κατοίκους, που ίσως βρίσκονταν εκεί.

Ωστόσο όλοι ξέρουμε πως τους φέρθηκαν. Πολλές φορές υπήρξαν απάνθρωποι, και όχι πολιτισμένοι όπως ήταν σε πολλές περιπτώσεις οι ιθαγενείς. Με αποτέλεσμα ο πληθυσμός των Ινδιάνων, όπως τους ονόμασε ο Κολόμβος, νομίζοντας πως είναι στην Ινδία, να μειωθεί δραστικά από τον καιρό που οι Ευρωπαίοι πάτησαν το πόδι τους στην αμερικανική ήπειρο.

Και αυτή η μείωση δεν προήλθε μόνο από την απάνθρωπη μεταχείριση των ιθαγενών αλλά και από τις ασθένειες που μετέφεραν οι Ευρωπαίοι από την Γηραιά Ήπειρο στην Νέα Γη. Δεκάδες εκατομμύρια ιθαγενείς υπολογίζονται πως πέθαναν από αρρώστιες ή σκοτώθηκαν. Σε κάποιες περιπτώσεις μάλιστα, όπως σε αυτή των Ταΐνο, υπήρξε και γενοκτονία.

Ο αριθμός δεν μπορεί να είναι ακριβής. Κάθε ερευνητής κάνει τις αναλύσεις του και βγάζει έναν διαφορετικό αριθμό. Απ’ ότι φαίνεται ο αριθμός σε όλη την ήπειρο έφτανε από 90 έως 112 εκατομμύρια ανθρώπους. Από αυτούς πάρα πολλοί σφαγιάστηκαν ή αρρώστησαν και οι πληθυσμοί των αυτόχθονων μειώθηκαν κατά πολύ μέσα σε 150 περίπου χρόνια.

Κι αυτό γιατί το 1650, ο πληθυσμός αυτός έφτανε μόλις τα έξι εκατομμύρια. Αυτό δείχνει ότι σκοπός ήταν ο αφανισμός τους. Μόνο στις ΗΠΑ και στον Καναδά ο αριθμός των Ινδιάνων ξεπερνούσε τα 12 εκατομμύρια, ενώ σήμερα, μετά από μεγάλη προσπάθεια με το ζόρι ξεπερνούν τα 3,5 εκατομμύρια. Η απόβαση των φιλοπόλεμων «πολιτισμένων» Ευρωπαίων στην Αμερική, μόνο καταστροφική υπήρξε για τους ιθαγενείς της ηπείρου.