Η συναισθηματική χειραγώγηση σε μια σχέση δεν είναι καθόλου σπάνια. Φράσεις όπως η «τελικά, έχεις ενδιαφέρον σαν άτομο, δεν το περίμενα αυτό», μπορεί να μοιάζουν αθώες αλλά δεν είναι, ειδικά αν προέρχεται από τον άνθρωπο με τον οποίο έχεις εpωτική σχέση. Η φράση περισσότερο προσπαθεί να σε μειώσει και να σε προσβάλει, αλλά προσφέροντας σου και ανακούφιση για την ανατροπή της αρχικής άποψης, δεν σε κάνει να αντιδράς.

Υπάρχουν πολλά παραδείγματα σε μια σχέση, επίσης γνωστή ως «negging». Τα τελευταία χρόνια μάλιστα με την αυξημένη χρήση του online dating, έχει αυξηθεί ανησυχητικά.

«Το Negging είναι και αυτό μία συναισθηματική κακοποίηση και μάλιστα στην πιο ύπουλη μορφή της, μιας και τα σημάδια για να το καταλάβεις, δεν είναι εμφανή. Και μάλιστα, αυτός που ασκεί πάνω σου αυτή τη συναισθηματική χειραγώγηση, ξέρει πολύ καλά πώς να παίξει με την ψυχολογία σου», αναφέρει ο διδακτών ψυχολογίας Timothy J. Legg.

Μπορεί δηλαδή να σε μειώνει αλλά και να σε ανεβάζει ταυτόχρονα, αλλά να σε κάνει να γεμίζεις με ανασφάλειες. Αυτός που σε χειραγωγεί, όταν καταφέρει να σε βάλει κάτω από τον συναισθηματικό του έλεγχο, θα σε κάνει να αναρωτιέσαι αν είσαι υπερβολικός/ή, αν όντως παρεξηγείς όλα όσα λέει ή αν είσαι πολύ ευαίσθητος/η.

Αυτή η χειραγώγηση δεν ξεκινά από την αρχή. Στην αρχή προσπαθεί να εντυπωσιάσει, να φανεί καλύτερος, ότι δηλαδή είναι «λίρα εκατό» για εσένα. Χρησιμοποιεί ως δικαιολογία το χιούμορ, λέγοντας πως κάνει πλάκα. Το negging, τα τελευταία χρόνια έχει μετατραπεί σε «τάση» στα dating apps.

Μπορεί να συμβαίνει κυρίως στις εpωτικές σχέσεις, αλλά μια τέτοιου είδους χειραγώγηση μπορεί να υπάρξει και σε άλλου είδους σχέσεις, όπως φιλικές, εργασιακές ή οικογενειακές.

Τα σημάδια δεν μπορούν να αναγνωριστούν πολύ εύκολα. Αυτός είναι ο λόγος που το negging θεωρείται ένας ύπουλος τρόπος συναισθηματικής κακοποίησης. Οι φράσεις μπορεί να είναι κάποιες όπως «Οι πρώην μου ήταν μοντέλα. Σου αναγνωρίζω ότι με… κατάφερες» ή «Δεν είσαι και καμιά σταρ, αλλά σου πάει αυτό» ή «Καλή προσπάθεια. Σήμερα είσαι όμορφος/η». Αν σε ενοχλήσει αυτό, συνήθως επιστρέφει σε σένα το φταίξιμο. Ότι είσαι υπερβολικός/η, ευέξαπτός/η ακόμα και παρανοϊκός/η.