Το 1922 ήταν μια πολυάσχολη χρονιά για τον Άλμπερτ Αϊνστάιν. Είχε μόλις ολοκληρώσει την πρώτη του εργασία για τη θεωρία του ενοποιημένου πεδίου, πήγε στο Παρίσι για να βοηθήσει τις Γαλλογερμανικές σχέσεις και ήταν μέλος μιας επιτροπής σοφών στην Κοινωνία των Εθνών.

Λίγο πριν φύγει για την Ασία, όπου θα έδινε μια σειρά διαλέξεων, έμαθε πως είχε κερδίσει το Νόμπελ Φυσικής. Ωστόσο αντί να πάει στη Στοκχόλμη για να το παραλάβει, επέλεξε να διατηρήσει τα αρχικά πλάνα του και να ταξιδέψει στην Ιαπωνία.

Όταν έφτασε στο Τόκιο, χιλιάδες κόσμου τον υποδέχθηκαν με θέρμη, καθώς κατευθυνόταν στο παλάτι του αυτοκράτορα. Περίπου 2.500 άνθρωποι είχαν πληρώσει για να δουν την διάλεξη του, η οποία κράτησε συνολικά 4 ώρες. «Κανένας ζωντανός άνθρωπος δεν αξίζει αυτή την υποδοχή», είχε πει αστειευόμενος στην σύζυγό του.

Όσο βρισκόταν στο Τόκιο, έμενε στο ξενοδοχείο Imperial Hotel. Κάποια στιγμή, ένα κούριερ του έκανε μια παράδοση. Ο Αϊνστάιν έτυχε να μην έχει πάνω του χρήματα για να του δώσει, αλλά ήθελε να του δώσει κάτι οπωσδήποτε.

@bbc.com

Έτσι πήρε ένα χαρτί με τη φίρμα του ξενοδοχείου και έγραψε: «Μια ήσυχη και συγκρατημένη ζωή φέρνει περισσότερη χαρά από την αναζήτηση της επιτυχίας που συνδέεται με συνεχή αναταραχή». Ενώ σε ένα άλλο χαρτί έγραψε «Όπου υπάρχει θέληση, υπάρχει και τρόπος». Είπε στον κούριερ να φυλάξει τα σημειώματα, γιατί μπορεί να αποκτήσουν αξία στο μέλλον.

Πράγματι. Τον Οκτώβριο του 2017, το «σημείωμα για την ευτυχία» όπως ονομάστηκε, πωλήθηκε έναντι 1,56 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ το δεύτερο σημείωμα πωλήθηκε έναντι 240.000 δολαρίων.

Φυσικά, οι σκέψεις του Αϊνστάιν πάνω στο μυστικό της ευτυχισμένης ζωής ήταν πολύ πολυτιμότερες από ένα φιλοδώρημα, ακόμα κι αν δεν πωλούνταν για ένα τόσο μεγάλο ποσό, 95 χρόνια μετά την συγγραφή τους.