Η ευλογία των πιθήκων έχει σημάνει νέο συναγερμό στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα με κάποιους να κάνουν λόγο για πιθανότητα νέας πανδημίας. Τα κρούσματα έχουν αυξηθεί την τελευταία εβδομάδα στην Ευρώπη και ο κόσμος ανησυχεί, έχοντας μόλις ανασάνει από μια πρωτόγνωρη διετία με την πανδημία του κορωνοϊού.

Οι απορίες είναι αρκετές και χρειάζονται απαντήσεις, σε ερωτήματα όπως τι ακριβώς είναι αυτή η σπάνια νόσος, ποια είναι η θεραπεία και πως μεταδίδεται. Οι απαντήσεις δίνονται μέσα από τα επτά παρακάτω ερωτήματα.

Τι είναι η ευλογιά των πιθήκων

Πρόκειται για μια σπάνια ιογενή λοίμωξη, η οποία εμφανίζεται κυρίως σε τροπικές περιοχές της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής.

Πώς μπορεί να νοσήσει ο άνθρωπος από την ευλογιά των πιθήκων

Η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να μεταδοθεί μέσω του αναπνευστικού συστήματος, εάν εισπνεύσουμε μια μεγάλη ποσότητα σταγονιδίων, αλλά και μέσω δερματικής επαφής με έναν πάσχοντα ή μολυσμένα αντικείμενα (όπως σεντόνια και πετσέτες τις οποίες χρησιμοποιείσαι ο ασθενής).

Μετάδοση επίσης μπορεί να γίνει και μέσω της επαφής με άγρια ζώα, συνήθως τρωκτικά, όπως αρουραίοι, ποντίκια και σκίουροι, ή ακόμα και κατοικίδια τα οποία θα έχουν μολυνθεί από τα παραπάνω.

Σπανιότερα ακόμα, μπορεί να μεταδοθεί από κρέας μολυσμένου ζώου, το οποίο δεν έχει μαγειρευτεί καλά, ή με την επαφή με το δέρμα και το τρίχωμα ζώου που είναι μολυσμένο.

Τι μπορώ να κάνω για να μη νοσήσω

Πρέπει να ακολουθηθούν τα βασικά μέτρα ατομικής υγιεινής:

• Πλένουμε συχνά τα χέρια μας με σαπούνι και νερό ή με αντισηπτικό
• Τρώμε κρέας μόνο αν έχει μαγειρευτεί επαρκώς
• Δεν πλησιάζουμε άγρια ή νεκρά ζώα
• Δεν ερχόμαστε σε σωματική επαφή με κάποιον που δεν αισθάνεται καλά ή παρουσιάζει δερματικές βλάβες

Τι συμπτώματα έχει κάποιος που νοσεί

Όταν κάποιος μολυνθεί, η περίοδος για να εμφανιστούν τα συμπτώματα διαρκεί από 5 έως 21 μέρες, με πιο συνηθισμένο διάστημα τις 6 με 13 ημέρες.
Τα συμπτώματα μπορεί να είναι:

• Πυρετός
• Κεφαλαλγία
• Μυαλγίες
• Οσφυαλγία
• Διογκωμένοι λεμφαδένες (χαρακτηριστικό σημείο διαφορικής διάγνωσης από την ευλογιά)
• Ρίγος
• Καταβολή δυνάμεων
• Εξανθήματα. Τα εξανθήματα παρουσιάζονται συνήθως 1 έως και 3 ημέρες μετά την εμφάνιση του πυρετού. Πολύ συχνά του δερματικού εξανθήματος προηγείται μια εμφάνιση βλαβών στους βλεννογόνους, όπως το στόμα. Το πρώτο εξάνθημα εντοπίζεται αρχικά στο κεφάλι και στο πρόσωπο και σταδιακά επεκτείνεται και σε άλλα σημεία του σώματος, ακόμα και στις παλάμες και τα πέλματα. Αρχικά εμφανίζεται με τη μορφή κηλίδων και βλατίδων οι οποίες εξελίσσονται σε μικρές φυσαλίδες, φλύκταινες και έπειτα σε εφελκίδες που τελικά υποχωρούν.) Το εξάνθημα αυτό μερικές φορές συγχέεται με το εξάνθημα της ανεμοβλογιάς.

Είναι επικίνδυνο το συγκεκριμένο νόσημα;

Τα συμπτώματα στους περισσότερους ασθενείς, υποχωρούν σε 2 έως και 4 εβδομάδες.

Πότε να ζητήσετε τη βοήθεια του γιατρού σας

Εάν έχετε στο σώμα σας κάποιο εξάνθημα με φυσαλίδες και:

• έχετε επιστρέψει από τη Δυτική ή Κεντρική Αφρική τις τελευταίες 3 εβδομάδες
• έχετε έρθει σε επαφή με κάποιον που είχε ευλογιά των πιθήκων τις τελευταίες 3 εβδομάδες
• έχετε έρθει σε επαφή με κάποιον που είχε δερματικές βλάβες τις τελευταίες 3 εβδομάδες

Υπάρχει θεραπεία για την ευλογιά των πιθήκων;

Η αντιμετώπιση της νόσου αποσκοπεί στη βελτίωση των συμπτωμάτων. Συνήθως η πορεία είναι ήπια και οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν σε 2 με 4 εβδομάδες.
Συχνά χρειάζεται παραμονή στο νοσοκομείο προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα συμπτώματα αλλά και να αποτραπεί η μετάδοση της νόσου.