Πάνω από 1000 άτομα στην καταμέτρηση της 26 Δεκεμβρίου τα φλαμίνγκο του μοναδικού υγροβιοτόπου (του τρίτου σε μέγεθος στην Ελλάδα) μαζεύτηκαν και κυριολεκτικά έγιναν ένα σώμα προκειμένου να αντιμετωπίσουν το κρύο! Με θερμοκρασία πολύ κοντά στους μηδέν βαθμούς, χιονόνερο και μερικές φορές και χιόνι τα πουλιά, όπως δείχνουν οι φωτογραφίες του Χριστόφορου Σαμαρά και του Κέντρου Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης Καλλονής, μαζεύτηκαν από ολόκληρη της αλυκή και ζέσταινε το ένα το άλλο.

«Ο χιονιάς είναι μια δύσκολη δοκιμασία για τα πουλιά που προφανώς προσπαθούν να προφυλαχθούν πέρα από οποιαδήποτε άλλη δραστηριότητα όπως η λήψη τροφής» λέει στο ΑΠΕ η περιβαλλοντολόγος του Κέντρου περιβαλλοντικής Ενημέρωσης Καλλονής Ελένη Γαληνού.

Ας σημειωθεί εδώ ότι οι παράκτιοι υγρότοποι του κόλπου Καλλονής αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους πόρους του οικολογικού κεφαλαίου της Λέσβου και όχι μόνο. Αποτελούν ένα ενιαίο οικολογικό σύστημα, καθώς στην περιοχή υπάρχει ένα μωσαϊκό αλυκών, εκβολών μικρών ποταμών και χείμαρρων, καλαμιώνων, πευκοδάσους και ελαιώνων. Έτσι οι σχηματιζόμενοι υγρότοποι χρησιμεύουν ως καταφύγιο και τόπος αναπαραγωγής πολυάριθμων σπάνιων και προστατευόμενων ειδών πουλιών. Στο σύνολο τους έχουν ενταχθεί στο Εθνικό και Ευρωπαϊκό Κατάλογο «Ειδικών Περιοχών Διατήρησης της Φύσης» του Δικτύου NATURA 2000.

Η περιοχή φιλοξενεί 252 είδη πτηνών εκ των οποίων 87 είναι προστατευόμενα είδη. Σημαντικότερο όμως είναι ότι 101 είδη πουλιών φωλιάζουν, αριθμός που κρίνεται ιδιαίτερα αξιόλογος, ενώ 66 είδη είναι μεταναστευτικά.

Τα τελευταία χρόνια η παρατήρηση των πουλιών (bird-watching) στον εν λόγω υδροβιότοπο αποτελεί έναν πόλο έλξης ενδιαφέροντος επισκεπτών επιστημόνων-φυσιολατρών. Είδη όπως καστανόχηνες, αβοκέτες, καλαμοκανάδες, μαυροπελαργοί, λευκοπελαργοί, χαλκόκοτες, θαλασσοκόρακες, φαλαρίδες, πετροτριδίλες, λευκοτσικνιάδες, σταχτοτσικνιάδες, κύκνοι και άλλα συναντούνται στην περιοχή.

Φοινικόπτερα τα γνωστά ροζ φλαμίνγκος μπορεί να τα δει κανείς 12 μήνες το χρόνο αν και δεν αναπαράγονται στο νησί αλλά σε περιοχές της Τουρκίας.