Η Ελλάδα συγκαταλέγεται στις χώρες με έντονη σεισμική δραστηριότητα παγκοσμίως. Στον πυθμένα του Αιγαίου απλώνονται μεγάλα ενεργά ρήγματα, αρκετά από τα οποία ξεπερνούν τα 20 χιλιόμετρα σε μήκος. Ένα από αυτά, στη βόρεια πλευρά της Σάμου, ήταν υπεύθυνο για τον πρόσφατο σεισμό των 6,7 Ρίχτερ.

Στον ευρύτερο ελλαδικό χώρο καταγράφεται κατά μέσο όρο ένας σεισμός 5 Ρίχτερ περίπου κάθε 18 ημέρες. Αντίστοιχα, σεισμοί μεγέθους 5,5 Ρίχτερ σημειώνονται περίπου κάθε δύο μήνες, ενώ μία φορά τον χρόνο καταγράφεται δόνηση που φτάνει τα 6,3 Ρίχτερ.

Η έντονη αυτή δραστηριότητα οφείλεται στη συνεχή πίεση ανάμεσα στην αφρικανική και την ευρασιατική λιθοσφαιρική πλάκα. Στο σημείο επαφής τους σχηματίζεται το λεγόμενο ελληνικό τόξο, μια από τις πιο ενεργές σεισμικές ζώνες της Ευρώπης.

Στον βυθό του βόρειου Αιγαίου, ανάμεσα σε Σκύρο, Μυτιλήνη και Άγιο Ευστράτιο, εντοπίζονται 19 σημαντικά ενεργά ρήγματα με μήκος άνω των 7 χιλιομέτρων. Το καθένα από αυτά μπορεί να προκαλέσει σεισμούς που κυμαίνονται από 6,1 έως 7,4 Ρίχτερ.

freepik

Ιδιαίτερα επικίνδυνα θεωρούνται τα ρήγματα στις Αλκυονίδες, στον Κορινθιακό Κόλπο. Με μήκος περίπου 30 χιλιομέτρων, ευθύνονται για τον σεισμό της 24ης Φεβρουαρίου 1981 (6,6 Ρίχτερ), που είχε τραγικές συνέπειες με ανθρώπινες απώλειες και πολλούς τραυματισμούς.

Αν και μικρότερο σε έκταση, το ρήγμα της Πάρνηθας (12 χιλιόμετρα) προκάλεσε τον καταστροφικό σεισμό των 5,9 Ρίχτερ το 1999, αφήνοντας πίσω του βαριές απώλειες.

Το μεγαλύτερο ρήγμα στη χώρα είναι εκείνο της Αταλάντης, που φτάνει τα 38 χιλιόμετρα. Στο παρελθόν, δύο ισχυροί σεισμοί στην περιοχή κατέστρεψαν μεγάλο αριθμό κατοικιών σε Αταλάντη και Μαρτίνο.

Σε γενικές γραμμές, το μήκος ενός ρήγματος συνδέεται άμεσα με τη δύναμη του σεισμού που μπορεί να προκαλέσει. Όσο πιο εκτεταμένο είναι, τόσο μεγαλύτερη είναι και η πιθανότητα για ισχυρή δόνηση.