Γνωρίστε το τσιμπούρι που μπορεί να μας μετατρέψει σε χορτοφάγους! Ένα τσίμπημα από αυτό το μικροσκοπικό έντομο αρκεί, για να μας απομακρύνει από το κόκκινο κρέας. Το μικροσκοπικό τσιμπούρι Lone Star μπορεί με ένα μόνο τσίμπημά του να μας μετατρέψει σε εφ' όρου ζωής χορτοφάγους. Όσο εξωπραγματικό κι αν μας ακούγεται, είναι αλήθεια. Τι κι αν το ίδιο το τσιμπούρι δεν είναι χορτοφάγο, τι κι αν κουβαλά χιλιάδες μικρόβια και αρρώστιες, ένα μικρό του δάγκωμα μπορεί να καταφέρει όσα δεν έχουν καταφέρει διαιτολόγοι και γιατροί.

Το Lone Star ή αλλιώς Amblyomma americanum, όταν τσιμπά εκκρίνει μια ουσία που ονομάζεται alpha-gal και η οποία δεν υπάρχει στον οργανισμό μας. Υπάρχει όμως στο κόκκινο κρέας και υπό κανονικές συνθήκες, όταν αυτή εισέρχεται σε εμάς μέσα από το κόκκινο κρέας, ο οργανισμός μας την απορροφά χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα. Όταν όμως αυτή η ουσία εισέλθει στο αίμα μας από το τσίμπημα, ο οργανισμός τη βλέπει σαν απειλή και έτσι δημιουργεί αντισώματα για να την καταπολεμήσει.

Τα αντισώματα αυτά παραμένουν έκτοτε σε κατάσταση αδράνειας και όταν ξαναμπεί η ουσία αυτή μέσα μας, ενεργοποιούνται για να την καταστρέψουν. Όμως η alpha-gal είναι η βασική ουσία του κόκκινου κρέατος, με αποτέλεσμα αν μετά από το τσίμπημα αυτού του τσιμπουριού φάμε κρέας, να ενεργοποιηθούν τα αντισώματα και να μας προκληθεί αλλεργία, με συμπτώματα όπως διάρροια, εμετοί και κάποιες φορές ακαριαίος θάνατος.

Έτσι, σε περίπτωση που κάποιος τσιμπηθεί από το Lone Star, πρέπει να ξεχάσει μια και καλή τη γεύση του κόκκινου κρέατος. Το τσιμπούρι αυτό έχει εντοπιστεί κυρίως σε πολιτείες της Νότιας Αμερικής, όπως το Tennessee, την Carolina και τη Virginia. Πάντως, τα πουλερικά και τα ψάρια δεν περιέχουν alpha-gal, οπότε μπορούν να καταναλωθούν άφοβα!