Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο κόσμος βίωσε πρωτόγνωρες αλλαγές: γήπεδα χωρίς θεατές, ιατρικές επισκέψεις μέσω βιντεοκλήσεων, μαθητές που έμειναν εκτός σχολείων και γυναίκες που άφησαν στην άκρη τα ψηλοτάκουνα.

Αυτές οι ανατροπές σύμφωνα με το New York Times, έδωσαν στους επιστήμονες την ευκαιρία να μελετήσουν τη συμπεριφορά των ανθρώπων υπό ακραίες συνθήκες.

Οι έρευνες, βέβαια, είχαν προκλήσεις, αφού ήταν δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς αν οι αλλαγές οφείλονταν αποκλειστικά στην πανδημία ή και σε άλλους παράγοντες. Ένα βασικό συμπέρασμα ήταν ότι η επιστήμη εξελίσσεται: όπως άλλαξαν οι απόψεις για τις μάσκες και τα εμβόλια κατά τη διάρκεια της κρίσης, έτσι και αυτά τα ευρήματα μπορεί να διαφοροποιηθούν στο μέλλον. Προς το παρόν, ας δούμε 15 μαθήματα που μας έδωσε η πανδημία:

• Μπορούμε να προλάβουμε τη γρίπη: Η γρίπη σχεδόν εξαφανίστηκε χάρη στα μέτρα προστασίας για τον COVID-19. Απλές συνήθειες, όπως το συχνό πλύσιμο χεριών και η αποφυγή συναναστροφών όταν είμαστε άρρωστοι, αποδεικνύονται εξαιρετικά αποτελεσματικές.
• Το πλεονέκτημα της έδρας δεν είναι μύθος: Όταν οι ομάδες έπαιζαν χωρίς κοινό, αποδείχθηκε ότι οι οπαδοί επηρεάζουν σημαντικά την απόδοση των γηπεδούχων. Το NBA έδειξε πως όταν οι παίκτες δεν ταξίδευαν, είχαν καλύτερα στατιστικά.
• Οι έφηβοι χρειάζονται περισσότερο ύπνο: Με τα σχολεία κλειστά και τα μαθήματα να ξεκινούν αργότερα, οι έφηβοι κοιμήθηκαν περισσότερο και είδαν βελτίωση στη συγκέντρωση και την ψυχική τους υγεία.
• Τα ψηλοτάκουνα κρύβουν κινδύνους: Οι τραυματισμοί από τακούνια μειώθηκαν δραματικά το 2020. Τώρα, οι ερευνητές εξετάζουν αν η πανδημία επιτάχυνε την προτίμηση σε πιο άνετα υποδήματα.

pexels

• Η τηλεϊατρική ήρθε για να μείνει: Οι διαδικτυακές επισκέψεις σε γιατρούς έγιναν καθημερινότητα, μειώνοντας κόστος και χρόνο αναμονής, ειδικά σε περιπτώσεις ψυχικής υγείας και χρόνιων παθήσεων.
• Οι γυναίκες είναι πιο προσεκτικές στην υγεία τους: Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι γυναίκες τηρούσαν τα μέτρα προστασίας και εμβολιάζονταν περισσότερο από τους άνδρες.
• Οι δουλειές του σπιτιού παραμένουν γυναικεία υπόθεση: Παρά το lockdown, το βάρος της φροντίδας του σπιτιού έπεσε κυρίως στις γυναίκες, κάτι που πιθανώς οδήγησε και σε αύξηση της χρήσης αντικαταθλιπτικών από μητέρες.
• Ο περιορισμός του αλκοόλ μειώνει ατυχήματα και θανάτους: Σε χώρες όπου υπήρχαν αυστηρά μέτρα για το αλκοόλ, τα περιστατικά τραυματισμών και θανάτων μειώθηκαν αισθητά.

• Η τηλεργασία ήρθε για να μείνει: Η εργασία από το σπίτι αποδείχθηκε αποτελεσματική και παραμένει δημοφιλής, με το 25% των αμειβόμενων ημερών να πραγματοποιείται πλέον εξ αποστάσεως. Παρότι μειώνει τη συνεργασία και την καινοτομία, προσφέρει οφέλη όπως λιγότερες μετακινήσεις, αυξημένη συγκέντρωση και ευελιξία για τους γονείς.

pexels

• Οι οθόνες δεν αντικαθιστούν τη φυσική παρουσία στο σχολείο: Η τηλεκπαίδευση δεν κάλυψε τις μαθησιακές ανάγκες των παιδιών, οδηγώντας σε πτώση των επιδόσεων στα μαθηματικά και την ανάγνωση. Παράγοντες όπως η φτώχεια και το άγχος επηρέασαν τη μάθηση, αλλά η φυσική παρουσία στο σχολείο παραμένει απαραίτητη για καλύτερα αποτελέσματα.

• Η οικονομική στήριξη μείωσε την παιδική φτώχεια: Τα επιδόματα της πανδημίας μείωσαν την παιδική φτώχεια και βελτίωσαν τη ζωή των οικογενειών στις ΗΠΑ. Όταν σταμάτησε η οικονομική βοήθεια, η παιδική φτώχεια διπλασιάστηκε, αποδεικνύοντας τη σημασία τέτοιων προγραμμάτων.

• Η φροντίδα των εγκύων μειώνει τις πρόωρες γεννήσεις: Κατά την πανδημία, οι πρόωροι τοκετοί μειώθηκαν παγκοσμίως, πιθανώς λόγω της ξεκούρασης και της μειωμένης έκθεσης των εγκύων σε στρες και ρύπανση. Το φαινόμενο υπογραμμίζει τη σημασία της φροντίδας των εγκύων.

• Η φύση αντιδρά στην απουσία ανθρώπων: Η μείωση της ανθρώπινης δραστηριότητας επέτρεψε σε ζώα να αναπαραχθούν περισσότερο και να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους. Ωστόσο, η απουσία ανθρώπων επηρέασε και τις ισορροπίες στη φύση, δείχνοντας πως οι άνθρωποι τόσο απειλούν όσο και προστατεύουν το περιβάλλον.

• Το πράσινο βελτιώνει τη διάθεση: Κατά την πανδημία, οι άνθρωποι αναζήτησαν τη φύση για χαλάρωση και σωματική δραστηριότητα. Έρευνες έδειξαν πως η πρόσβαση σε πράσινους χώρους ή απλά η θέα τους μείωσε το άγχος και βελτίωσε τη διάθεση.

• Η ανθρώπινη επαφή είναι αναντικατάστατη: Η απομόνωση επιδείνωσε τη μοναξιά, την κατάθλιψη και το άγχος. Τα social media δεν αντικατέστησαν τη φυσική επαφή, ιδιαίτερα για τους νέους και τους ηλικιωμένους, οι οποίοι ωφελούνται σημαντικά από τη δομημένη κοινωνικοποίηση.