Σύμφωνα με νέα έρευνα, οι εγγονές των γυναικών που βίωσαν την πολιορκία εμφανίζουν χημικές τροποποιήσεις στο DNA τους, οι οποίες συνδέονται με πρόωρη γήρανση και πιθανά προβλήματα υγείας.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports, μελέτησε το επιγονιδίωμα – τον τρόπο με τον οποίο περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν τη λειτουργία των γονιδίων.

Συνολικά, 138 γυναίκες έδωσαν δείγματα σάλιου για τη μελέτη. Ανάμεσά τους, ορισμένες ήταν έγκυες κατά την πολιορκία της Χάμα, ενώ άλλες ήταν παιδιά ή εγγόνια γυναικών που βίωσαν τη σφαγή. Μια ξεχωριστή ομάδα περιλάμβανε γυναίκες που έζησαν τον πιο πρόσφατο πόλεμο εναντίον του καθεστώτος Άσαντ. Για λόγους σύγκρισης, εξετάστηκε και μια ομάδα γυναικών που είχαν μετακινηθεί στη Συρία πριν από το 1980, χωρίς να έχουν βιώσει άμεσα τις συγκρούσεις. Παράλληλα, οι ερευνητές κατέγραψαν τις προσωπικές τους μαρτυρίες, ακούγοντας τις σκληρές εμπειρίες που κουβαλούσαν.

Το ψυχικό τραύμα επηρεάζει τα μοτίβα μεθυλίωσης του DNA, μεταφέροντας τις επιπτώσεις του ακόμα και στα εγγόνια των επιζώντων.

Όσο μεγαλύτερη ήταν η έκθεση στη βία και την απώλεια, τόσο εντονότερες ήταν οι επιγενετικές αλλαγές, δείχνοντας ότι το διαγενεακό τραύμα δεν είναι απλώς ένας κοινωνικός ή ψυχολογικός όρος, αλλά μια πραγματικότητα χαραγμένη στο γονιδίωμα. Παρόμοιες έρευνες σε απογόνους επιζώντων του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου είχαν δείξει επιγενετικές αλλαγές που συνδέονται με αυξημένο άγχος και τάση για παχυσαρκία.

Αν και τα ευρήματα απαιτούν περαιτέρω διερεύνηση, είναι σαφές ότι ο πόλεμος και η βία δεν αφήνουν το αποτύπωμά τους μόνο στο παρελθόν, αλλά και στο μέλλον.