Τη δύναμη του internet αποφάσισε να εκμεταλλευτεί ο Βρετανικός φορέας National Trust, αρμόδιος για την προστασία της πολιτιστικής και περιβαλλοντικής κληρονομιάς της Βρετανίας. Για πρώτη φορά η τύχη μιας αγροτικής έκτασης 10.000 στρεμμάτων θα αφεθεί στα χέρια εθελοντών που θα την οργανώσουν μέσα από τον υπολογιστή τους. Μια πραγματική φάρμα, δηλαδή, που θα υπακούει στον τρόπο λειτουργίας του γνωστού παιχνιδιού Farmville. Πρόκειται για μια προσπάθεια ώστε οι χρήστες να έρθουν πιο κοντά στη γη, απ' όπου προέρχονται τα τρόφιμα που καταλήγουν στο πιάτο τους…

Για πρώτη φορά η διαχείριση μιας αγροτικής έκτασης 10.000 στρεμμάτων στο Cambridgeshire της Ανατολικής Βρετανίας θα περάσει στα χέρια έως και 10.000 - άπειρων- χρηστών, οι οποίοι θα υπαγορεύουν μέσα από τον υπολογιστή τους στον ιδιοκτήτη της τι να κάνει. Για παράδειγμα, θα αποφασίζουν πόσα πρόβατα να αγοράσει ή τι να καλλιεργήσει. «Θα φέρνω ό,τι θέλουν οι online αγρότες να καλλιεργώ», επιβεβαιώνει ο Richard Morris διαχειριστής της φάρμας για λογαριασμό του National Trust, συμπληρώνοντας ότι «η λειτουργία μιας φάρμας συνιστά ούτως ή άλλως ένα είδος συμβιβασμού, αφού δεν υπάρχει ποτέ σωστή ή λανθασμένη απάντηση».

Βέβαια οι επιλογές των χρηστών θα έχουν κάποια όρια, αφού για παράδειγμα δεν θα μπορούν να να καλλιεργήσει κάνναβη ή εξωτικά φρούτα, όπως η μπανάνα. Ο Richard Morris δηλώνει όμως αποφασισμένος να σεβαστεί ακόμη και αποφάσεις, τις οποίες ο ίδιος δεν θα έπαιρνε. Ο ίδιος δίνει και το πιο εύστοχο σχόλιο για το σκοπό του εγχειρήματος αφού «για να βρεθεί ένας βιώσιμος τρόπος να θρέψουμε 9 δισεκατομμύρια ανθρώπους έως το 2050, η γεωργία πρέπει να αλλάξει […] Αυτό όμως δεν μπορεί να γίνει από μόνο του. Χρειάζεται και η κοινή γνώμη να αλλάξει στάση».

Οι online αγρότες θα παίρνουν αποφάσεις για τη φάρμα μέσα από συζητήσεις σε θέματα που θα καθορίζει ο Μόρις, καθώς και ψηφοφορίες (με βάση τις εκάστοτε ανάγκες). Μέσω blogs και οπτικού υλικού, θα μπορούν να ενημερώνονται πλήρως για το αντικείμενο κάθε επικείμενης συζήτησης. Δεν αποκλείεται να φτιαχτεί και μια εφαρμογή για smartphones ώστε οι χρήστες να ενημερώνονται άμεσα για έκτακτες εξελίξεις, όπως πχ μια ξαφνική κακοκαιρία που μπορεί να επηρεάσει τη σοδειά.

Το Farmville, η έμπνευση για αυτή την προσπάθεια, είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές παιχνίδι στο Facebook με 47 εκ. παίκτες σε μηνιαία βάση. Βέβαια σε σχέση με την πραγματική φάρμα θα υπάρχουν διαφορές. Αφενός, η φάρμα του Κτήματος Ουίμποουλ είναι πέρα για πέρα αληθινή. Αφετέρου, ενώ το Farmville διατίθεται δωρεάν, όσοι ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν στο βρετανικό πρόγραμμα, θα πρέπει να πληρώσουν περί τις 30 στερλίνες (περίπου 33 ευρώ) για την εγγραφή τους. Μετά την εγγραφή τους, οι χρήστες θα έχουν δικαίωμα να επισκεφθούν την πραγματική φάρμα και να δουν από κοντά τα επιτεύγματά τους.