Με τους σαγηνευτικούς στροβίλους, τη μεθυστική σύνθεση και τη μαγευτική χρωματική παλέτα του, η «Έναστρη Νύχτα» του Βίνσεντ Βαν Γκογκ είναι ένα από τα πιο αγαπημένα και αναγνωρίσιμα έργα τέχνης στον κόσμο.

Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα σε αυτή την Έναστρη Νύχτα από όσα ίσως γνωρίζατε...

1. Η Έναστρη Νύχτα απεικονίζει τη θέα που είχε ο Βίνσεντ Βαν Γκογκ από ένα άσυλο.

Αφού βίωσε μια ψυχική κατάρρευση τον χειμώνα του 1888, ο Βαν Γκογκ έκανε εισαγωγή στο άσυλο Saint-Paul de Mausole κοντά στο Saint-Rémy-de-Provence στη νότια Γαλλία. Η θέα από το δωμάτιό του έγινε η βάση του πιο εμβληματικού έργου του. Ο Βαν Γκογκ έγραψε σε μια από τις πολλές επιστολές του προς τον αδερφό του Theo, «σήμερα το πρωί είδα την εξοχή από το παράθυρό μου πολύ πριν την ανατολή του ηλίου, με τίποτα άλλο από το πρωινό αστέρι, που φαινόταν πολύ μεγάλο».

2. Άφησε έξω τις σιδερένια κάγκελα.

Οι ιστορικοί της τέχνης έχουν πει ότι ο Βαν Γκογκ κέρδιζε κάποια ελευθερία με τη θέα από το παράθυρο του δεύτερου ορόφου του υπνοδωματίου του, μια θεωρία που υποστηρίζεται από το γεγονός ότι το δωμάτιο στο οποίο ζωγράφιζε βρισκόταν στον πρώτο όροφο του κτιρίου. Άφησε επίσης έξω τα λιγότερο φιλόξενα κάγκελα του παραθύρου, μια λεπτομέρεια που συμπεριέλαβε σε μια άλλη επιστολή προς τον Theo. Τον Μάιο του 1889, έγραψε, «μέσα από το σιδερένιο παράθυρο μπορώ να δω ένα κλειστό τετράγωνο από σιτάρι, μια προοπτική σαν έναν πίνακα του Van Goyen, πάνω από το οποίο, το πρωί, βλέπω τον ήλιο να ανατέλλει σε όλο του το μεγαλείο».

3. Η Έναστρη Νύχτα μπορεί να αφορά τη θνητότητα.

Οι σκοτεινοί κώνοι σε πρώτο πλάνο είναι κυπαρίσσια, μια εικόνα που συχνά συνδέεται με νεκροταφεία και θάνατο. Αυτή η σύνδεση δίνει μια ιδιαίτερη σημασία σε αυτό το απόφθεγμα του Βαν Γκογκ: «Το να κοιτάζω τα αστέρια πάντα με κάνει να ονειρεύομαι. Γιατί, αναρωτιέμαι, οι λαμπερές κουκκίδες του ουρανού δεν πρέπει να είναι τόσο προσιτές όσο οι μαύρες κουκκίδες στον χάρτη της Γαλλίας; Ακριβώς όπως παίρνουμε το τρένο για να φτάσουμε στο Ταρασκόν ή στη Ρουέν, παίρνουμε τον θάνατο για να φτάσουμε σε ένα αστέρι».

4. Ο Βαν Γκογκ θεώρησε την Έναστρη Νύχτα μια «αποτυχία».

Μελετώντας τα έργα που θα γίνονταν γνωστά ανάμεσα σε εκείνα που φιλοτέχνησε στο Saint-Paul Asylum, ο καλλιτέχνης έγραψε στον Theo: «Συνολικά τα μόνα πράγματα που θεωρώ λίγο καλά σε αυτά είναι το Σιταροχώραφο, το Βουνό, το Περιβόλι, το Ελιές με τους γαλάζιους λόφους, το Πορτρέτο και την Είσοδο στο λατομείο, και τα υπόλοιπα δεν μου λένε τίποτα».

5. Ο Βαν Γκογκ πούλησε μόνο έναν ή δύο πίνακες στη ζωή του. Και αναμεσά τους δεν ήταν η Έναστρη Νύχτα.

Η Βέλγος καλλιτέχνης και συλλέκτης Anna Boch αγόρασε τον πολύ λιγότερο γνωστό The Red Vineyard στην Arles για 400 φράγκα στην έκθεση Les XX το 1890. Ο Van Gogh τον είχε ολοκληρώσει τον Νοέμβριο του 1888, πριν από την κρίση που τον έστειλε στο άσυλο. Σήμερα αυτός ο ιστορικός πίνακας εκτίθεται στο Μουσείο Καλών Τεχνών Πούσκιν στη Μόσχα. Αλλά υπάρχουν στοιχεία ότι ο Βαν Γκογκ πούλησε κι έναν δεύτερο πίνακα. Στη βιογραφία του για τον καλλιτέχνη, ο ιστορικός Marc Edo Tralbaut ανέφερε ένα γράμμα από τον Theo που έλεγε ότι ένα από τα αυτοπορτρέτα του Βαν Γκογκ είχε βρει τον δρόμο του προς σε έναν έμπορο έργων τέχνης στο Λονδίνο. Ωστόσο η Έναστρη Νύχτα δεν έφτασε ποτέ κοντά στην πώληση όσο βρισκόταν στη ζωή.