Η εθνική ομάδα της Ρουμανίας εξέπληξε τον κόσμο επικρατώντας της Ουκρανίας με 3-0 στον πρώτο αγώνα της φάσης των ομίλων στο Euro 2024.

Ήταν μόλις η δεύτερη φορά που η Ρουμανία κέρδισε έναν αγώνα σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, οπότε ο πληθυσμός της χώρας πανηγύρισε ξέφρενα στο δρόμο μετά τα γκολ των Nicolae Stanciu, Razvan Marin και Denis Dragus στο πρώτο τους παιχνίδι στο τουρνουά.

Η νίκη και ο φανταχτερός τρόπος με τον οποίο επιτεύχθηκε, έκανε τους Ρουμάνους να ονειρεύονται τις μέρες δόξας των μέσων της δεκαετίας του 1990, όταν μπορούσαν να ισχυριστούν αξιόπιστα ότι είναι από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Τους ωθεί επίσης να αναρωτιούνται αν η σημερινή ομάδα μπορεί να επαναλάβει ένα κόλπο για το οποίο όλη η ομάδα του Μουντιάλ του 1998 μνημονεύεται ακόμη σήμερα, βάφοντας τα μαλλιά τους σε μια ανάλογη απόχρωση του ξανθού και εν τέλει, σε μια αυθάδη αλλά τελικά μάταιη επίδειξη θρασύτητας.

Με επικεφαλής τον Gheorghe Hagi, τον καλύτερο παίκτη που έχει βγάλει ποτέ η Ρουμανία, η ομάδα είχε προκαλέσει τον προπονητή της Anghel Iordānescu να ξυρίσει το κεφάλι του εντελώς, αν η ομάδα κατάφερνε να προκριθεί νωρίς από τον όμιλό της. Όταν το πέτυχαν αυτό ξεπερνώντας την Κολομβία και μια θλιβερή Αγγλία, οι παίκτες αποφάσισαν να αποκτήσουν οι ίδιοι μια καινούργια εμφάνιση, βουτώντας τα κεφάλια τους στη βαφή.

«Οι οικογένειές μας ήταν σε απόλυτο σοκ», θυμάται ο επιθετικός Adrian Ilie, του οποίου ο συμπαίκτης Gheorghe Craioveanu έχει μερικές έντονες δικές του αναμνήσεις: «Μας έσφαξαν. Ήταν τόσο επώδυνο, που μπορούσα να κοιμηθώ μόνο στη μία πλευρά για περίπου τρεις ημέρες.»

Δυστυχώς, αυτή η επίδειξη ομαδικού πνεύματος απέτυχε. «Θυμώσαμε τον Θεό», είχε πει ο Iordānescu στον Τύπο, ανησυχώντας ότι η νέα ξανθιά ομάδα του είχε καταραστεί αφού έφερε ισοπαλία εναντίον της Τυνησίας στον τελευταίο αγώνα της φάσης των ομίλων. Λίγες μέρες αργότερα, έχασαν στον επόμενο γύρο από την Κροατία, και αποκλείστηκαν από τη διοργάνωση.

Άραγε, μετά από αυτή την τελευταία νίκη της, θα μπορούσαμε να δούμε τη ρουμανική ομάδα να προκαλέσει τη μοίρα της για άλλη μια φορά με το να βάψει τα μαλλιά της μαζικά ενόψει του επόμενου αγώνα; Θα το μάθουμε το βράδυ του Σαββάτου, όταν θα αναμετρηθεί με το Βέλγιο στην Κολωνία.