Τον Δεκέμβριο του 1948, ένα πτώμα βρέθηκε στην παραλία Somerton στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας. Το σώμα ήταν ένας άνδρας που ήταν ντυμένος άψογα με ένα κοστούμι με γυαλιστερά παπούτσια και το κεφάλι του ήταν σωριασμένο σε έναν τοίχο.

Οι αρχές θεώρησαν ότι η αιτία θανάτου ήταν καρδιακή ανεπάρκεια ή πιο πιθανό δηλητηρίαση, αλλά δε βρέθηκε ίχνος δηλητηρίου στη νεκροψία.

Δεν υπήρχε πορτοφόλι ή οποιοδήποτε είδος ταυτότητας στον άνδρα και όλες οι ετικέτες από τα ρούχα του ήταν κομμένες. Τα δακτυλικά αποτυπώματα που του πήραν οι αρχές δεν ήταν επίσης αναγνωρίσιμα. Έβαλαν ακόμη και μια φωτογραφία του πτώματος στις εφημερίδες και ακόμα, κανείς δεν μπορούσε να αναγνωρίσει ποιος ήταν ο άνδρας. Τέσσερις μήνες αργότερα, αφότου βρέθηκε το πτώμα, οι ντετέκτιβ βρήκαν μια κρυφή τσέπη που ήταν ραμμένη στο εσωτερικό του παντελονιού του. Μέσα στην τσέπη υπήρχε ένα τυλιγμένο κομμάτι χαρτί από ένα σπάνιο βιβλίο που ονομαζόταν Rubáiyát. Το κομμάτι χαρτί είχε τις λέξεις «Tamám Shud» που σημαίνει «τέλειωσε». Μετά από μήνες αναζήτησης του ακριβούς βιβλίου, οι αρχές αποφασίζουν να θάψουν τον Άνθρωπο του Σόμερτον χωρίς ταυτότητα. Παρόλο που λήφθηκε γύψος από την προτομή και ταριχεύτηκε για να τον συντηρήσει.

Οκτώ μήνες αργότερα, ένας άνδρας μπήκε στο αστυνομικό τμήμα. Ισχυρίστηκε ότι αμέσως μετά την εύρεση του πτώματος, βρήκε ένα αντίγραφο του Rubáiyát στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου του που το κράτησε σταθμευμένο κοντά στην παραλία Somerton. Δεν το σκέφτηκε καθόλου μέχρι που διάβασε για την αναζήτηση σε ένα άρθρο εφημερίδας. Σίγουρα, το βιβλίο είχε ένα μέρος της τελευταίας σελίδας που ήταν σκισμένο και ταίριαζε με το κομμάτι χαρτί που βρέθηκε στο παντελόνι του άνδρα από το Somerton. Μέσα στο βιβλίο ήταν ένας αριθμός τηλεφώνου και ένας περίεργος κωδικός.

Ο αριθμός τηλεφώνου οδήγησε τις αρχές σε μια γυναίκα με το όνομα Jessica Thompson που έμενε εκεί κοντά. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής της, ήταν πολύ καχύποπτη και υπέκφευγε να απαντήσει, ενώ μάλιστα ισχυρίστηκε ότι θα λιποθυμούσε όταν είδε την προτομή του άντρα Somerton, αλλά αρνήθηκε ότι τον γνώριζε. Ωστόσο, είπε ότι πούλησε το βιβλίο σε έναν άνδρα που ονομαζόταν Alfred Boxall. Όμως, ο Alfred Boxall ήταν ζωντανός εκείνη την εποχή και είχε ακόμα το αντίγραφο του Rubáiyát που του είχε πουλήσει η Jessica. Ο κώδικας που βρέθηκε κατέληξε άχρηστος και μέχρι σήμερα δεν τον έχουν σπάσει.

Μέχρι σήμερα, ο άνδρας στην παραλία Somerton δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί.