Σηκώστε τα μανίκια, για να φτιάξετε ένα εύκολο τσουρέκι!

Τι θα χρειαστείτε:

150 γρ. βούτυρο λιωμένο
400 ml γάλα χλιαρό 3,5 % λιπαρά
2 ½ φλιτζάνια του τσαγιού ζάχαρη
1 κ. γλ. μαχλέπι τριμμένο
ξύσμα και χυμό από μισό πορτοκάλι
50 γρ. μαγιά σε πάστα
7 αυγά
2 ½ κιλά αλεύρι κατάλληλο για τσουρέκια
μισό ποτήρι χλιαρό νερό

Σε ένα σκεύος που έχει ζεσταθεί, ρίξτε μέσα το γάλα, τη ζάχαρη, το μαχλέπι, τη μαγιά, το χυμό και το ξύσμα πορτοκαλιού. Ανακατέψτε και αφήστε το στην άκρη.

Σε ένα μπωλ χτυπήστε τους κρόκους και ξεχωριστά τα ασπράδια, να γίνουν μαρέγκα. Λιώστε το βούτυρο σε ξεχωριστό μπωλ και αφήστε το στην άκρη. Ανακατέψτε στο μίξερ τους κρόκους, τα ασπράδια και το μισό αλεύρι. Προσθέστε τη μισή μαγιά και ζυμώστε. Έπειτα, ρίξτε και το υπόλοιπο αλεύρι και την υπόλοιπη μαγιά. Ρίξτε μέσα το βούτυρο.

Όταν η ζύμη γίνει αφράτη και δεν κολλά στα χέρια σας, τυλίξτε το μπωλ με μια κουβέρτα και αφήστε τη να ξεκουραστεί για μια ώρα. Έπειτα, κόψτε με ένα μαχαίρι κομμάτια από τη ζύμη, για να τα κάνετε πλεξούδες.

Αλείψτε τα τσουρέκια με λίγο λιωμένο βούτυρο και ψήστε στους 200°C για περίπου 50–60', σε προθερμασμένο φούρνο.