Τα δελφίνια είναι από τα πιο έξυπνα πλάσματα στον πλανήτη. Το IQ τους είναι εξαιρετικά υψηλό, ενώ είναι ένα από τα λίγα πλάσματα που κάνουν σeξ και για ευχαρίστηση εκτός από αναπαραγωγή. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα κομμάτια στη φυσιολογία τους είναι η αναπνοή τους και πως αυτή επηρεάζει τον τρόπο που κοιμούνται.
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι οποίοι έχουν μεγάλες περιόδους ασυναίσθητου ύπνου και δεν έχουν αντίληψη για το τι συμβαίνει γύρω τους, τα δελφίνια πρέπει να συνεχίσουν να έχουν τις αισθήσεις τους όταν κοιμούνται. Οι άνθρωποι αναπνέουν ασυνείδητα και όταν κοιμούνται βαριά συνεχίζουν να το κάνουν αυτόματα. Για τα δελφίνια όμως αυτή η διαδικασία είναι συνειδητή.
Η αναπνοή τους είναι ελεγχόμενη συνειδητά και σε καμία περίπτωση αυτόματη. Δηλαδή αποφασίζουν εκείνα πότε θα αναπνεύσουν. Γι’ αυτό και πρέπει να έχουν τις αισθήσεις τους, ακόμα και όταν κοιμούνται. Αν λοιπόν κοιμόντουσαν σαν τον άνθρωπο, θα σταματούσαν να αναπνέουν και θα πέθαιναν.
Για να ξεπεραστεί λοιπόν αυτό, όταν τα δελφίνια κοιμούνται, μόνο το μισό μέρος του εγκεφάλου τους βρίσκεται σε κατάσταση ύπνου. Το άλλο μισό μένει ενεργό, ώστε να τους επιτρέπει να αναπνέουν αλλά και να είναι σε ετοιμότητα για κινδύνους στο περιβάλλον τους.
Και κοιμούνται με το ένα μάτι ανοιχτό. Το αριστερό μάτι θα είναι κλειστό όταν το δεξί μέρος του εγκεφάλου κοιμάται, και το αντίστροφο. Αυτός ο τύπος ύπνου είναι γνωστός ως μονοσφαιρικός ύπνος, καθώς μόνο ένα ημισφαίριο του εγκεφάλου κοιμάται κάθε φορά. Τα δελφίνια λοιπόν εναλλάσσουν το μισό του εγκεφάλου που κοιμάται ανά περιόδους, ώστε να μπορούν να ξεκουράζονται χωρίς να χάσουν ποτέ τις αισθήσεις τους.
Τέλος, όταν κοιμούνται μένουν ακίνητα στην επιφάνεια του νερού, αναπνέοντας τακτικά ή μπορεί να κολυμπούν πολύ σιγά και σταθερά, κοντά στην επιφάνεια. Αν τα νερά είναι ρηχά, κοιμούνται μέσα στο βυθό και ανεβαίνουν τακτικά στην επιφάνεια για να αναπνεύσουν. Τα δελφίνια και η φύση γενικότερα έχουν τον δικό τους τρόπο να λειτουργούν, και αυτός είναι πάντα συναρπαστικός.
