Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στην επιστημονική επιθεώρηση Science έρχεται να απαντήσει ένα παλαιό ερώτημα, από την αρχή δηλαδή που εμφανίστηκε το ανθρώπινο είδος. Μάλιστα οι άνθρωποι των σπηλαίων κοιμόντουσαν πολλές περισσότερες ώρες από εμάς, λογω της έλλειψης φωτός και ενέργειας αφού τρώγανε λιγότερο από τον σύγχρονο άνθρωπο.

Ο ύπνος είναι αναγκαίος για να επιτευχθεί η σωστή ανάπτυξη και λειτουργία των νευρικών συνάψεων. Οι νευρικές συνάψεις είναι αυτές που συλλέγουν τις πληροφορίες που δέχεται ο εγκέφαλός μας στη διάρκεια της ημέρας και είναι εξαιρετικά σημαντικές για την γνωστική μας ικανότητα.

Εν ολίγοις, οι νευρικοί συνάψεις αρχειοθετούν όσες πληροφορίες αντλούμε μέσα στην ημέρα τις ταξινομούν, τις αρχειοθετούν ή τις αποβάλλουν. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι χωρίς ύπνο οι νευρικές συνάψεις διογκώνονται ώστε να χωρέσουν όλα τα ερεθίσματα του εγκεφάλου μας με αποτέλεσμα να κινδυνεύει από υπερφόρτωση δεδομένων και τελικό αποτέλεσμα την εξασθένηση του εγκεφάλου μας.

Το φαινόμενο έχει παρατηρηθεί σε εργασιομανείς ανθρώπους, σε φυλακισμένους, σε ανθρώπους που υποφέρουν από μετατραυματικό στρες με τις συνέπειες να εμφανίζονται μόλις σε λίγα 24ωρα αυπνίας.

Παρατηρήθηκε απώλεια αντίληψης, μη δυνατότητα συγκρότησης σκέψης, ακόμα και μη δυνατότητα απλών εντολών του εγκεφάλου όπως να σταθούν όρθιοι.

Αυτό που θέλουν να εξηγήσουν οι επιστήμονες είναι ότι ο ύπνος είναι εξίσου σημαντικός με τις δραστηριότητες μας όσο είμαστε ξύπνιοι, γιατί μας δίνει τη δυνατότητα να βάλουμε σε τάξη όσα ερεθίσματα δεχόμαστε τη διάρκεια της ημέρας, και θα πρέπει να διασφαλίσουμε τον επαρκή χρόνο που αποκοβόμαστε από τον έξω κόσμο.