Τα βότανα και τα μπαχαρικά στην μαγειρική είναι πολύ σημαντικά, καθώς είναι ένας πολύ καλός τρόπος να ενισχύστε την γεύση αλλά και την εμφάνιση ενώ ταυτόχρονα το πιάτο δεν έχει λιγότερο νάτριο δηλαδή αλάτι. Φυσικά, έχουν και τα δυο θρεπτικά οφέλη που βοηθούν στην καλή υγεία.
Ένα βότανο που βρίσκεται συχνά στην μεσογειακή κουζίνα είναι ο μαϊντανός. Σύμφωνα με την Εθνική Βάση Δεδομένων Θρεπτικών Συστατικών του αμερικανικού υπουργείου Γεωργίας, τα 10 κλωναράκια μαϊντανού περιέχουν:
- 4 θερμίδες
- 0,3 γραμμάρια πρωτεΐνης
- 0,1 γραμμάρια λίπους
- 0,6 γραμμάρια υδατανθράκων
- 0,3 γραμμάρια φυτικών ινών και
- 0,1 γραμμάρια ζάχαρης
Επίσης παρέχουν:
- το 205% της ημερήσιας ανάγκης ενός ενήλικα σε βιταμίνη Κ
- το 22% της βιταμίνης C και
- το 17% της βιταμίνης Α
Ο μαϊντανός παίζει σημαντικό ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου επειδή περιέχει την μυρικετίνη, μια φλανοβόλη που έχει αποδειχτεί πως έχει χημειοπροληπτική επίδραση για τον καρκίνο του δέρματος. Ο μαϊντανός, μαζί με τις γλυκοπατάτες, τα μάυρα φραγκοστάφυλα και τα βακκίνια, ένα είδος μούρων, έχουν την μεγαλύτερη συγκέντρωση μυρικετίνης ανά 100 γραμμάρια.
Περιέχει επίσης και υψηλές ποσότητες χλωροφύλλης, που αποδεδειγμένα μπλοκάρει τις καρκινογόνες επιδράσεις των ετεροκυκλικών αμινών, που παράγονται κατά την διάρκεια του ψησίματος σε υψηλές θερμοκρασίες. Αν ψήνετε τα φαγητά σας σε σχάρα και σας αρέσει να τα καρβουνίζετε, θα ήταν καλό να τα συνοδεύεται με πράσινα λαχανικά που είναι ένας παράγοντας που «ακυρώνει» το αποτέλεσμα.
Επίσης, η φυσική χημική ουσία που βρίσκεται στον μαϊντανό και ονομάζεται απιγενίνη, έχει αποδειχτεί πως μειώνει το μέγεθος ενός όγκου στην επιθετική μορφή του καρκίνου του μαστού, όπως αναφέρει έρευνα που έχει διεξαχθεί στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι των ΗΠΑ. Οι ερευνητές πιστεύουν πως η απιγενίνη θα αποδειχθεί πολύ σημαντική για μια μη τοξική θεραπεία του καρκίνου στο μέλλον.
Ωστόσο ο μαϊντανός, βοηθάει και στην πρόληψη του διαβήτη. Έρευνες σε ζώα έχουν δείξει πως η μυρικετίνη μειώνει τα επίπεδα σακχάρων και λιπιδίων στο αίμα, την αντίσταση στην ινσουλίνη και έχει αντιφλεγμονώδη δράση.
