Ένας από τους πιο διάσημους εξερευνητές όλων των εποχών ήταν ο Φερδινάνδος Μαγγελάνος. Γεννήθηκε στην Πορτογαλία, όμως ως εξερευνητής, όπως και ο Κολόμβος, αξιοποιήθηκε από τους Ισπανούς.

Τον Σεπτέμβριο του 1519 ξεκίνησε το ταξίδι που έγραψε ιστορία. Ωστόσο, του κόστισε την ζωή. Όπως και πολλών μελών του πληρώματος των 5 πλοίων με τα οποία ξεκίνησε για να κάνει τον περίπλου της γης.

Φαίνεται πως ούτε ο ίδιος, ούτε και κανένας δεν περίμενε η Γη να είναι τόσο μεγάλη. Και κυρίως ο Ειρηνικός Ωκεανός. Οι προμήθειες που είχαν μαζί τους δεν έφτασαν για όλη την διαδρομή. Από τους 239 άνδρες που ξεκίνησαν την αποστολή. Μόνο 18 κατάφεραν να επιστρέψουν στην Ισπανία.

Κάποιοι από αυτούς άφησαν πίσω τους ημερολόγια, σημειώσεις και γράμματα. Όλα αυτά επιβεβαιώνουν πως το ταξίδι αυτό, ήταν σχεδόν από την αρχή σίγουρο ότι θα αποδειχθεί θανατηφόρο για πολλούς. Το πλήρωμα αποτελούνταν από διάφορες εθνικότητες, μεταξύ των οποίων και μερικοί Έλληνες. Τέσσερις μήνες μετά το ξεκίνημα του ταξιδιού, έφτασαν στην σημερινή Βραζιλία.

@thoughtco.com

Στην προσπάθειά τους να βρουν πέρασμα στον Ειρηνικό, πέρασαν μήνες. Και οι προμήθειες όλο και λιγόστευαν. Ο Μαγγελάνος είχε να αντιμετωπίσει την δυσφορία του πληρώματος. Μάλιστα τον Απρίλιο του 1520, αποκεφάλισε αρκετούς στασιαστές. Τον Οκτώβριο είχε χάσει δυο από τα πέντε πλοία.

Το πλήρωμα δεν είχε φαγητό. Αναγκαζόταν να τρώει κρακεράκια, που είχαν ήδη γεμίσει σκουλήκια, ποντίκια, βραστό δέρμα και να πίνουν κάτι που αναφέρεται ως «κίτρινο νερό». Κάπου πάει το μυαλό όλων μας.

Τον Μάρτιο του 1521, έφτασαν στο σημερινό Γκουάμ, όπου όμως οι κάτοικοι έκαναν επιδρομή στα πλοία. Οι άνδρες του έκαψαν πολλά σπίτια των ιθαγενών και σκότωσαν αρκετούς από αυτούς για να πάρουν πίσω τα κλεμμένα. Όσοι είχαν μείνει ήταν εξαντλημένοι. Όταν, δυο μήνες μετά, έφτασαν στις Φιλιππίνες, ο Μαγγελάνος έχασε την ζωή του, όταν ο λαός του Μακτάν αρνήθηκε να ασπαστεί τον χριστιανισμό δια της βίας.

Μόλις ένα πλοίο επέστρεψε στην Ισπανία. Οι 18 επιζήσαντες επέστρεψαν εφοδιασμένοι με μπαχαρικά, όπως γαρίφαλο και κανέλλα. Το ταξίδι κράτησε συνολικά τρία χρόνια και ήταν ένας εφιάλτης για όποιον το πραγματοποίησε. Ωστόσο, η αποστολή του Μαγγελάνου έμεινε στην ιστορία ως η πρώτη που έκανε τον περίπλου της γης και απέδειξε πέραν πάσης αμφιβολίας, ότι η Γη δεν είναι επίπεδη.