Στις 29 Ιανουαρίου 2011, ο Mark Anthony Riccobono πήρε το τιμόνι ενός Ford Escape και οδήγησε μόνος στην αγωνιστική πίστα ΝASCAR της Daytona, κάτι που δεν θα ήταν ασυνήθιστο αν ο Riccobono δεν ήταν τυφλός.

Μέχρι την ηλικία των 5 ο Riccobono είχε μόνο το 10% της φυσιολογικής όρασης άλλων παιδιών, ένα ποσοστό που συνέχεια έπεφτε όσο μεγάλωνε. Το όνειρό του ήταν να αποδείξει ότι οι τυφλοί μπορούν να προσαρμοστούν στην κοινωνία και ακόμα και να οδηγούν με ασφάλεια με τη βοήθεια της νέας τεχνολογίας. Ένα όνειρο που με την βοήθεια της Εθνικής Ομοσπονδίας Τυφλών των ΗΠΑ έγινε πραγματικότητα, τουλάχιστον σε ένα αρχικό στάδιο.

Δύο νέες πειραματικές τεχνολογίες, που σήμερα έχουν αναπτυχθεί ακόμα περισσότερο, έδωσαν την δυνατότητα στον Riccobono να τρέξει σε μια αγωνιστική πίστα : το DriveGrip, το οποίο αποτελείται από δύο γάντια που δίνουν δονήσεις πάνω από τις αρθρώσεις για να ενημερώσουν τον οδηγό πότε να στρίψει το τιμόνι και το SpeedStrip, ένα μαξιλάρι κάτω από την πλάτη και τα πόδια του οδηγού που του λένε πότε και πόσο να επιταχύνει.

"Θα είναι πολύ δουλειά να πείσουμε τον κόσμο ότι μπορούμε πραγματικά να οδηγήσουμε ένα όχημα που είναι περίπλοκο και έχει πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο στο χειρισμό του. Τώρα πρέπει να πείσουμε την κοινωνία ότι αυτή η δυνατότητα δεν είναι απλώς ένα κόλπο αλλά μια έρευνα που κάνει σπουδαία πράγματα", δήλωσε ο Mark.

Δείτε το video: