Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ δεν περιορίζεται μόνο στον κόσμο της τεχνητής νοημοσύνης, των social media και της Meta.

Μακριά από τη Silicon Valley, στη Χαβάη, έχει ανοίξει ένα εντελώς διαφορετικό κεφάλαιο στη ζωή του: ένα προσωπικό πείραμα κτηνοτροφίας με στόχο, όπως ο ίδιος έχει πει, να παραγάγει «το καλύτερο βοδινό κρέας στον κόσμο».

Στο Koolau Ranch, το μεγάλο ράντσο που συνδέεται με την παρουσία του στη Χαβάη, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας εκτρέφει βοοειδή με ένα μάλλον ασυνήθιστο μενού. Τα ζώα τρέφονται με καβουρδισμένα μακαντάμια, έναν καρπό ιδιαίτερα πλούσιο σε λιπαρά, ενώ έχουν πρόσβαση και σε μπίρα που παράγεται στο ίδιο το ράντσο.

Η λογική πίσω από αυτή την επιλογή δεν είναι τόσο εκκεντρική όσο ακούγεται αρχικά. Τα μακαντάμια, λόγω της υψηλής διατροφικής τους αξίας και της περιεκτικότητάς τους σε έλαια, μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση του βάρους των ζώων και, θεωρητικά, να επηρεάσουν την ποιότητα και τη γεύση του κρέατος. Επειδή όμως είναι πολύ λιπαροί καρποί, χρειάζονται ειδική επεξεργασία πριν μπουν στη διατροφή των βοοειδών. Γι’ αυτό και στο ράντσο έχει στηθεί διαδικασία καβουρδίσματος, ώστε η τροφή να μπορεί να χρησιμοποιηθεί σωστά.

Η μπίρα, από την άλλη, μπαίνει στο πρόγραμμα για διαφορετικό λόγο. Σύμφωνα με τον Ζούκερμπεργκ, το αλκοόλ λειτουργεί ως διεγερτικό της όρεξης, μια πρακτική που έχει κατά καιρούς συνδεθεί με την παραγωγή ακριβών και ιδιαίτερων τύπων βοδινού. Στο ράντσο, τα ζώα μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε κρύα μπίρα και νερό σε θερμοκρασία δωματίου, αφήνοντας ουσιαστικά το ίδιο το κοπάδι να καθορίσει την κατανάλωσή του.

Το συγκεκριμένο πρότζεκτ, πάντως, δεν φαίνεται να έχει εμπορικό χαρακτήρα. Ο επικεφαλής της Meta το παρουσιάζει περισσότερο ως προσωπικό πείραμα γύρω από τη διατροφή, τη γενετική και τη βελτιστοποίηση της παραγωγής. Με άλλα λόγια, ακόμη και στην κτηνοτροφία, ο Ζούκερμπεργκ προσεγγίζει τα πράγματα με τη λογική ενός ανθρώπου που θέλει να ελέγξει, να μετρήσει και να βελτιώσει κάθε στάδιο της διαδικασίας.

Η παρουσία του στη Χαβάη, βέβαια, δεν έχει περάσει απαρατήρητη. Από το 2014 ο Ζούκερμπεργκ αγοράζει εκτάσεις γης στα νησιά, γεγονός που έχει προκαλέσει αντιδράσεις από κατοίκους και τοπικές οργανώσεις. Οι ενστάσεις αφορούν κυρίως ζητήματα ιδιοκτησίας, περιβάλλοντος και σχέσης με τις κοινότητες της περιοχής.

Για τον ίδιο, ωστόσο, το ράντσο φαίνεται πως λειτουργεί σαν ένα είδος απόδρασης από τον γρήγορο και πιεστικό κόσμο της τεχνολογίας. Την ώρα που η Meta επενδύει τεράστια ποσά στην τεχνητή νοημοσύνη, ο Ζούκερμπεργκ πειραματίζεται με κάτι πολύ πιο αργό, χειροπιαστό και απρόβλεπτο: την εκτροφή ζώων. Και κάπως έτσι, οι αγελάδες του έγιναν viral, πίνοντας μπίρα και τρώγοντας μακαντάμια στη Χαβάη