Μέχρι πριν λίγα χρόνια, όταν μιλούσαμε για οικονομική δύναμη, σκεφτόμασταν κυρίως χώρες. Λέγαμε η οικονομία της Αμερικής, η βιομηχανία της Γερμανίας, η τεχνολογία της Ιαπωνίας ή η ανάπτυξη της Κίνας.

Σήμερα όμως τα πράγματα αλλάζουν. Το μεγάλο χρήμα, οι δουλειές, οι επενδύσεις και οι ευκαιρίες μαζεύονται όλο και περισσότερο σε συγκεκριμένες πόλεις.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Oliver Wyman Forum, μέσα στις επόμενες δεκαετίες μόλις 20 μεγάλες πόλεις θα φτιάχνουν περίπου τα δύο τρίτα της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης. Δηλαδή, ένα τεράστιο κομμάτι του πλούτου του πλανήτη θα παράγεται σε λίγα μόνο αστικά κέντρα.

Στη λίστα βρίσκονται πόλεις όπως το Τόκιο, η Νέα Υόρκη, η Σεούλ, το Λονδίνο, η Σαγκάη, το Λος Άντζελες, το Παρίσι, το Πεκίνο, η Σιγκαπούρη, το Χονγκ Κονγκ, το Σικάγο, το Ντουμπάι, το Ντάλας, το Χιούστον, η Ουάσινγκτον, το Τορόντο, η Ατλάντα, το Σαν Φρανσίσκο, η Μουμπάι και η Μαδρίτη.

Οι περισσότερες από αυτές βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική και στην Ασία. Η Ευρώπη έχει πολύ μικρότερη παρουσία, με μόνο τρεις πόλεις. Αυτό δείχνει και τη μεγάλη αλλαγή που γίνεται παγκοσμίως: το κέντρο της οικονομίας μετακινείται σιγά σιγά προς την Ασία, ενώ οι ΗΠΑ παραμένουν πολύ δυνατές.

Ουάσινγκτον/pexels

Τι έχουν όμως αυτές οι πόλεις; Έχουν μεγάλα πανεπιστήμια, ισχυρές εταιρείες, χρηματιστήρια, αεροδρόμια, ερευνητικά κέντρα και ανθρώπους με πολλές γνώσεις. Εκεί ανοίγουν νέες επιχειρήσεις, εκεί βρίσκονται οι επενδυτές, εκεί παίρνονται μεγάλες αποφάσεις.

Είναι ένας κύκλος που μεγαλώνει συνέχεια. Όσο περισσότεροι καλοί επαγγελματίες μαζεύονται σε μια πόλη, τόσο περισσότερες εταιρείες δημιουργούνται. Όσο περισσότερες εταιρείες υπάρχουν, τόσο περισσότερο χρήμα έρχεται. Και όσο περισσότερο χρήμα υπάρχει, τόσο περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να πάνε εκεί.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι μικρότερες πόλεις δεν έχουν μέλλον. Η τηλεργασία έχει αλλάξει πολλά. Κάποιος μπορεί να ζει σε μια μικρή πόλη ή σε ένα νησί και να δουλεύει για μια εταιρεία στη Νέα Υόρκη ή στο Λονδίνο. Όμως οι μεγάλες αποφάσεις, τα μεγάλα deals και τα μεγάλα δίκτυα συνεχίζουν να βρίσκονται στις μεγάλες μητροπόλεις.

Με απλά λόγια, το μέλλον της οικονομίας δεν θα γράφεται μόνο από κράτη. Θα γράφεται κυρίως από πόλεις.