Όταν ο Bill Gates ήταν ακόμα Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, περνούσε τα πρωινά της εβδομάδας οδηγώντας τη μεγαλύτερη κόρη του, Jennifer, στο νηπιαγωγείο. Ήταν μέρος μιας προσπάθειας να βοηθήσει τη σύζυγό του, Melinda Gates, να μοιράσει ομοιόμορφα τις οικιακές ευθύνες, που συχνά βαραίνουν περισσότερο τις γυναίκες παρά τους άνδρες.

Η Melinda Gates συζήτησε την απόφαση με την Αρχισυντάκτρια του Business Insider στις ΗΠΑ, Άλισον Σόντελ, και τον αντίκτυπο που είχε στο σχολείο. «Και οι δύο συμφωνήσαμε για το σχολείο που πιστεύαμε ότι θα έπρεπε να είναι κάτι μακροπρόθεσμο», είπε ο Gates.

« Ήταν μια καλή απόσταση με το αυτοκίνητο από το σπίτι μας. Του έλεγα να περιμένουμε και να τη βάλουμε σε αυτό το σχολείο όταν ήταν λίγο μεγαλύτερη. Ο Bill ήταν πραγματικά ανένδοτος και πίστευε ότι έπρεπε να ξεκινήσουμε τότε. Και είπε, “Θα οδηγώ εγώ”».

Η Gates εξεπλάγη που ο σύζυγός της προσφέρθηκε εθελοντικά επειδή η δουλειά του ήταν προφανώς απαιτητική και επρόκειτο για μια μακρά διαδρομή. Αλλά μερικές εβδομάδες αργότερα, παρατήρησε κάτι ενδιαφέρον τα πρωινά που η ίδια άφηνε την Jenn.

«Άλλες μαμάδες με πλησίασαν και μου είπαν: "Βλέπεις τι αλλάζει στην τάξη;" είπε η Gates.

Ήξερε. Περισσότεροι μπαμπάδες άφηναν τα παιδιά τους στο σχολείο από πριν.

«Μου έλεγαν, «Ναι, πήγαμε σπίτι και είπαμε στους συζύγους μας: «Αν ο Bill Gates, ο οποίος είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft αυτή τη στιγμή, μπορεί να πηγαίνει το παιδί του στο σχολείο, μπορείς και εσύ!».

Πήγαμε σπίτι και είπαμε στους συζύγους μας: "Αν ο Μπιλ Γκέιτς, ο οποίος είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft αυτή τη στιγμή, μπορεί να οδηγήσει το παιδί του στο σχολείο, μπορείτε και εσείς!"

Προσπαθώντας να δημιουργήσουν περισσότερη ισορροπία στις δουλειές του σπιτιού, που μπορούν να ενισχύσουν έναν γάμο, οι Bill και Melinda Gates συνειδητοποίησαν ότι επηρέαζαν άλλους γάμους.

Οι Αμερικανίδες, κατά μέσο όρο, αφιερώνουν 90 περισσότερα λεπτά την ημέρα κάνοντας δουλειές του σπιτιού από τους άνδρες, δηλαδή περίπου επτά επιπλέον χρόνια στη διάρκεια της ζωής τους. Το να πρέπει να ολοκληρώσει αυτή τη «απλήρωτη» δουλειά, όπως την αποκαλεί ο ίδιος ο Gates, κρατά πίσω τις γυναίκες στην καριέρα τους.

Ο χρόνος που πέρασε ο Bill Gates με την κόρη του στο αυτοκίνητο δεν βοήθησε μόνο τη γυναίκα του. Βοήθησε επίσης τη σχέση του με το παιδί του.

«Ο Bill και τα παιδιά αγαπούσαν αυτές τις στιγμές στο αυτοκίνητο», είπε η Melinda. "Το να ακούς μουσική μαζί, οι συζητήσεις που είχαν για πολλά χρόνια, είναι μια πλευρά του που μπορεί να μην είχαν δει. Θα ήταν μια χαμένη ευκαιρία”.