Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ ανακάλυψαν ένα χρώμα που δεν υπάρχει στο ορατό φάσμα. Το ονόμασαν «Olo» και μόνο πέντε άνθρωποι το έχουν δει — σε ειδικές εργαστηριακές συνθήκες.

Μπορεί να νομίζαμε ότι μετά από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια ανθρώπινης ιστορίας έχουμε δει όλα τα χρώματα του κόσμου, όμως μια ομάδα επιστημόνων υποστηρίζει ότι κατάφερε να αποκαλύψει ένα εντελώς νέο. Ονομάζεται «Olo» και, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν μπορεί να γίνει αντιληπτό με γυμνό μάτι, καθώς βρίσκεται έξω από το φυσιολογικό εύρος της ανθρώπινης όρασης.

Η ανακάλυψη έγινε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, οι οποίοι ανέπτυξαν μια πρωτοποριακή τεχνολογία με την ονομασία Oz. Μέχρι σήμερα μόλις πέντε άνθρωποι έχουν καταφέρει να το δουν, και αυτό μόνο μέσα σε ειδικές εργαστηριακές συνθήκες.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Technology (@technology)

Πώς δημιουργήθηκε το «Olo»;

Με τη βοήθεια εξαιρετικά ακριβών παλμών λέιζερ, οι ερευνητές κατάφεραν να διεγείρουν επιλεκτικά συγκεκριμένα φωτοευαίσθητα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς — κάτι που δεν μπορεί να συμβεί υπό φυσιολογικές συνθήκες. Το αποτέλεσμα ήταν η αντίληψη ενός χρώματος που δεν υπάρχει στο ορατό φάσμα όπως το γνωρίζουμε.

Οι συμμετέχοντες στο πείραμα περιέγραψαν το «Olo» ως ένα εξαιρετικά έντονο μπλε-πράσινο, πολύ πιο κορεσμένο από οποιαδήποτε απόχρωση μπορεί να δει ο άνθρωπος στην καθημερινή ζωή.

Γιατί δεν μπορούμε να το δούμε όλοι;

Το ανθρώπινο μάτι διαθέτει τρεις τύπους κωνίων, δηλαδή φωτοϋποδοχείς που επιτρέπουν την αντίληψη των χρωμάτων. Στη φύση, αυτοί ενεργοποιούνται πάντα σε συνδυασμό μεταξύ τους. Οι ερευνητές κατάφεραν, για πρώτη φορά, να ενεργοποιήσουν αποκλειστικά έναν συγκεκριμένο τύπο κωνίων με λέιζερ, δημιουργώντας μια οπτική εμπειρία που δεν μπορεί να υπάρξει φυσιολογικά.

Για τον λόγο αυτό το Olo θεωρείται ένα «αδύνατο» ή εξωπραγματικό χρώμα για την ανθρώπινη όραση. Εδώ, ωστόσο, αρχίζει και η επιστημονική συζήτηση: ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι δεν ανακαλύφθηκε ένα νέο χρώμα με την κλασική έννοια, αλλά ένας νέος τρόπος με τον οποίο ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται το φως όταν το μάτι διεγείρεται τεχνητά.

Πού μπορεί να χρησιμεύσει η ανακάλυψη;

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η νέα τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση της ανθρώπινης όρασης, αλλά και στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για προβλήματα όπως η αχρωματοψία και άλλες παθήσεις του αμφιβληστροειδούς. Μακροπρόθεσμα, ίσως ανοίξει ακόμη και τον δρόμο για νέες μορφές οπτικής αντίληψης που μέχρι σήμερα θεωρούνταν αδύνατες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το «Olo» δεν μπορεί να αναπαραχθεί σε καμία οθόνη ή φωτογραφία. Όλες οι εικόνες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο είναι απλώς προσεγγίσεις ενός χρώματος που, σύμφωνα με τους δημιουργούς του πειράματος, παραμένει μοναδικά εμπειρικό — και μέχρι στιγμής προσβάσιμο μόνο σε πέντε ανθρώπους στον κόσμο.