Μια πρωτοφανής δικαστική απόφαση στην Αργεντινή αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο νόμος αντιμετωπίζει ακόμη και τα μικρότερα κατοικίδια ζώα. Δύο χρυσόψαρα, ο Φέντε και η Μάγκι, αναγνωρίστηκαν από δικαστήριο ως αισθανόμενα όντα με δικαιώματα και όχι ως απλά αντικείμενα που ανήκουν σε κάποιον.

Τα δύο ψάρια ζούσαν μέσα σε μια γυάλινη προθήκη περίπου 40 λίτρων, στην είσοδο ενός εστιατορίου σούσι σε πολυσύχναστη περιοχή του Μπουένος Άιρες. Η δεξαμενή βρισκόταν εκτεθειμένη στον ήλιο, στον θόρυβο του δρόμου και στα χτυπήματα των περαστικών, καθώς αρκετά παιδιά συνήθιζαν να ακουμπούν ή να χτυπούν το τζάμι.

Οι ακατάλληλες συνθήκες προκάλεσαν την αντίδραση της οργάνωσης Jaulas Vacías, ενός καταφυγίου που φιλοξενεί περισσότερα από 200 διασωθέντα ζώα. Οι εκπρόσωποί της κατέθεσαν καταγγελία, υποστηρίζοντας ότι η παραμονή των ψαριών στη συγκεκριμένη δεξαμενή παραβίαζε τη νομοθεσία της Αργεντινής για την κακοποίηση των ζώων.

Με τη βοήθεια ειδικών, η οργάνωση παρουσίασε στο δικαστήριο στοιχεία σχετικά με τις ανάγκες των χρυσόψαρων. Όπως ανέφεραν, οι συνθήκες στις οποίες ζούσαν ο Φέντε και η Μάγκι ήταν τόσο ακατάλληλες όσο θα ήταν η τοποθέτηση δύο πολικών αρκούδων μέσα σε ένα κλουβί που βρισκόταν σε σάουνα.

Ryszard Zaleski / Pexels

Το δικαστήριο αποφάσισε σχεδόν αμέσως τη μεταφορά τους σε ασφαλέστερο περιβάλλον. Τα δύο ψάρια απομακρύνθηκαν από τη μικρή βιτρίνα και εγκαταστάθηκαν σε ενυδρείο χωρητικότητας 2.500 λίτρων, στο σπίτι του ειδικού Κάρλος Χοσέ Άγκα, ο οποίος προσφέρθηκε να τα υιοθετήσει.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η μεταφορά των ψαριών απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή, καθώς πρέπει να αναπαραχθούν με ακρίβεια οι συνθήκες του νερού, της θερμοκρασίας και της οξυγόνωσης. Διαφορετικά, το άγχος μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Όπως ανέφερε, ο Φέντε και η Μάγκι έχουν πλέον προσαρμοστεί πλήρως στο νέο τους σπίτι και βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση.

Η απομάκρυνσή τους, ωστόσο, δεν ήταν ο μοναδικός στόχος της υπόθεσης. Οι δικηγόροι της οργάνωσης ζήτησαν από το δικαστήριο να χαρακτηρίσει τα ψάρια «υποκείμενα δικαίου» και αισθανόμενα όντα. Με αυτόν τον τρόπο, έπαψαν να θεωρούνται νομικά αντικείμενα και αναγνωρίστηκαν ως ζωντανά πλάσματα που μπορούν να υποφέρουν και να έχουν συγκεκριμένες ανάγκες.

Η απόφαση δεν σημαίνει ότι απαγορεύεται γενικά η διατήρηση χρυσόψαρων σε ενυδρεία. Είναι παράνομο, όμως, να ζουν σε χώρο που τους προκαλεί πόνο, στρες ή τα στερεί από επαρκή τροφή και κατάλληλες συνθήκες.

Η Αργεντινή έχει ήδη πρωταγωνιστήσει σε αντίστοιχες υποθέσεις. Το 2014, η Σάντρα, ένας ουρακοτάγκος που ζούσε για περίπου 20 χρόνια στον ζωολογικό κήπο του Μπουένος Άιρες, αναγνωρίστηκε δικαστικά ως «μη ανθρώπινο πρόσωπο». Αργότερα μεταφέρθηκε σε καταφύγιο στη Φλόριντα.

Η υπόθεση του Φέντε και της Μάγκι δημιουργεί πλέον ένα σημαντικό νομικό προηγούμενο. Για πρώτη φορά, ζώα τόσο συνηθισμένα σε σπίτια, καταστήματα και εστιατόρια αποκτούν ισχυρότερη προστασία και μπορούν να αντιμετωπίζονται ως θύματα σε περιπτώσεις κακοποίησης και όχι ως αντικείμενα χωρίς δικαιώματα.