Σύμφωνα με τη φιλόσοφο Rebecca Goldstein, αυτό είναι κάτι πολύ βασικό για όλους μας. Δεν θέλουμε απλά να ζούμε. Θέλουμε να έχουμε σημασία.

Η ιδέα ξεκινά από το γεγονός ότι όλα στη φύση τείνουν προς τη φθορά και το χάος. Για να επιβιώσουμε, χρειάζεται προσπάθεια. Όμως οι άνθρωποι έχουν και κάτι παραπάνω: μπορούν να σκέφτονται τον εαυτό τους. Καταλαβαίνουμε ότι ασχολούμαστε κυρίως με εμάς τους ίδιους. Και έτσι νιώθουμε την ανάγκη να το δικαιολογήσουμε. Να πούμε δηλαδή: «Η ζωή μου έχει λόγο».

Από αυτό προκύπτει ένα ένστικτο σύμφωνα με άρθρο στο VOX: η ανάγκη να νιώθουμε σημαντικοί. Και για να το πετύχουμε, οι άνθρωποι ακολουθούν συνήθως τέσσερις βασικούς δρόμους.

Ο πρώτος είναι οι “πιστοί” (transcenders). Αυτοί βρίσκουν νόημα μέσω του Θεού ή μιας ανώτερης δύναμης. Νιώθουν ότι έχουν έναν ρόλο σε κάτι μεγαλύτερο.

Ο δεύτερος είναι οι “κοινωνικοί” (socializers). Αυτοί βρίσκουν νόημα βοηθώντας άλλους ανθρώπους. Η σημασία τους προκύπτει από τις σχέσεις και την προσφορά.

Ο τρίτος είναι οι “αγωνιστές” (strivers). Προσπαθούν να γίνουν εξαιρετικοί σε κάτι: τέχνη, δουλειά, αθλητισμό ή ηθική. Για αυτούς, το νόημα έρχεται μέσα από την προσπάθεια και την εξέλιξη.

Ο τέταρτος είναι οι “ανταγωνιστές” (competitors). Αυτοί θέλουν να ξεχωρίζουν και να είναι καλύτεροι από τους άλλους.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ανήκουν μόνο σε μία κατηγορία. Μπορεί να συνδυάζουν περισσότερους τρόπους. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να αγαπά τη δουλειά του αλλά και να θέλει να βοηθά τους άλλους.

Aυτή η ανάγκη πλέον συνδέεται και με την τεχνητή νοημοσύνη. Αν στο μέλλον χαθούν δουλειές λόγω AI, τι θα γίνει με το νόημα της ζωής μας; Η απάντηση είναι αισιόδοξη. Οι άνθρωποι πάντα θα βρίσκουν νέους τρόπους να νιώθουν σημαντικοί. Αν δεν το κάνουν, νιώθουν άδειοι, όπως στην κατάθλιψη.

Η ανθρώπινη αξιοπρέπεια συνδέεται με αυτή την προσπάθεια. Το ότι ψάχνουμε νόημα, ακόμα κι αν είναι δύσκολο, είναι κάτι όμορφο. Δείχνει ότι δεν είμαστε απλά “ύλη”, αλλά όντα που θέλουν να έχουν αξία.

Τέλος, τονίζεται ότι δεν υπάρχει μία σωστή απάντηση για όλους. Ο καθένας βρίσκει το νόημα με τον δικό του τρόπο. Δεν μπορείς να το επιβάλεις σε κάποιον.

Η βασική ιδέα είναι απλή: το να ψάχνουμε νόημα μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά είναι και αυτό που μας κάνει ανθρώπους. Είναι και βάρος και δύναμη μαζί.