Το Airbnb έσκασε σαν βόμβα το καλοκαίρι του 2008 και από τότε έχει αλλάξει τα πάντα στον τομέα της βραχυχρόνιας ενοικίασης. Δημιουργοί του Μπράιαν Τσέσκι, Τζο Γκέμπια και Νέιθαν Μπλετσάρζικ, με τις δραστηριότητες της να ξεκινούν στο Σαν Φρανσίσκο.
Στην Ελλάδα δεν έφτασε αμέσως. Αλλά μετά από 14 χρόνια, υπάρχουν πολλά ακίνητα που συμμετέχουν στην πλατφόρμα σε κάθε γωνιά της Αθήνας, της Θεσσαλονίκης αλλά και όλης της χώρας.
Βέβαια, αυτό έχει κάνει ακόμα πιο δύσκολη την εύρεση μόνιμης κατοικίας για τους κατοίκους των πόλεων αυτών. Οι δημιουργοί της σίγουρα ποτέ δεν θα είχαν φανταστεί το μέγεθος της επιτυχίας της και ότι θα επηρέαζε έτσι ολόκληρο τον τομέα του real estate.
Σήμερα η εταιρεία κοστολογείται στα 113 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ τα άτομα που δουλεύουν σε αυτή φτάνουν τις 5.500 χιλιάδες. Η αρχική της ιδέα γεννήθηκε το 2007 σε ένα διεθνές συνέδριο σχεδιαστών. Οι Τσέσκι και Γκέμπια που τότε ήταν συγκάτοικοι, δεν μπορούσαν να πληρώσουν το ενοίκιο τους και αποφάσισαν να μετατρέψουν το σαλόνι του σπιτιού σε Bed and Breakfast, προσφέροντας στέγη, φουσκωτά στρώματα και πρωινό σε τρεις συμμετέχοντες του συνεδρίου, έναντι χρημάτων φυσικά.
Όταν είδαν ότι η ιδέα τους είχε απήχηση, αποφάσισαν να μεγαλώσουν την «επιχείρηση» δημιουργώντας την «Airbedandbreakfast», όπου το «Air» προέκυψε από τα στρώματα αέρα. Στην αρχή η πλατφόρμα είχε απειροελάχιστους χρήστες, αλλά τα νούμερα δεν άργησαν να αυξηθούν.
Λιγο καιρό μετά το «bedandbreakfast» σε συντομογραφία έγινε «bnb» και όλο μαζί «Airbnb». Σήμερα η πλατφόρμα μετρά 5,6 εκατομμύρια καταχωρίσεις σε 100 χιλιάδες πόλεις, ενώ εκείνοι που το χρησιμοποιούν για να κλείσουν τη διαμονή τους ξεπερνούν τα 150 εκατομμύρια.
