Το βράδυ της 27ης Απριλίου στη Νέα Ορλεάνη δεν ήταν ακριβώς σαν όλα τα άλλα. Μπορεί ο καιρός να ήταν ανοιξιάτικος και η jazz να ακουγόταν στα περισσότερα μαγαζιά της πόλης, αλλά ένα πλοίο που ήταν δεμένο στο λιμάνι με άνδρες οπλισμένους ως το κόκκαλο, δεν είχε τις καλύτερες προθέσεις.

Οι άνδρες αυτή ήταν νεο-Ναζί και μέλη της Κου Κλουξ Κλαν. Σκοπός τους ήταν να διασχίσουν με το πλοίο τον κόλπο του Μεξικού και να πλεύσουν προς την Καραϊβική, ώστε βάσει της επιχείρησης «Red Dog» να δημιουργήσουν το δικό τους «λευκό» έθνος.

Η ομάδα των νεο-Ναζί και των μελών της ΚΚΚ, αποτελούνταν από Αμερικανούς και Καναδούς. Ήθελαν να ανατρέψουν την κυβέρνηση της Δομινίκα και να εγκαταστήσουν ένα δικό τους πολίτευμα που θα βασιζόταν φυσικά στην «λευκή υπεροχή». Ήθελαν βέβαια να γίνουν και πλούσιοι.

Δυο μέλη έδωσαν 57 χιλιάδες δολάρια για να χρηματοδοτήσουν την επιχείρηση, με αντάλλαγμα μετοχές από μια εταιρεία καζίνο που θα δημιουργούσαν οι «κουρσάροι» του νησιού. Δυο άλλα μέλη της ΚΚΚ, οι Stephen Don Black και Joe Daniel Hawkins, σχεδίασαν την αποστολή, αποφασίζοντας πως ο ιδανικός στόχος ήταν η Δομινίκα.

@wanderlust.co.uk

Ίσως βέβαια ο πιο ενδιαφέρων από τους συνωμότες ήταν ο Patrick R. John, ο μαύρος πρώην πρωθυπουργός της Δομινίκα. Ο λαϊκιστής πρωθυπουργός είχε εκδιωχθεί από την ηγεσία της χώρας και έψαχνε απεγνωσμένα έναν τρόπο να επιστρέψει στην εξουσία, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε πως θα συμμαχούσε με τους υπέρμαχους της «λευκής υπεροχής». Η φιλοαμερικανή διάδοχός του Mary Eugenia Charles, γνωστή και ως «σιδηρά κυρία της Καραϊβικής», μπήκε στο στόχαστρο των μελών της ΚΚΚ και του πρωην πρωθυπουργού για διαφορετικούς λόγους. Με τον John, η αντιπαράθεση είχε πάρει τον χαρακτήρα βεντέτας. Η ΚΚΚ πίστευε πως η Charles ήταν φιλοκομμουνίστρια, λόγω των καλών σχέσεων της με την Κούβα.

Η Δομινίκα είναι ένα μικρό νησί ανάμεσα στην Γουαδελούπη και την Μαρτινίκα, μέλος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας. Το 1981, πάνω από το 75% των κατοίκων του νησιού είχαν μείνει άστεγοι μετά το πέρασμα του τυφώνα David. Οι βίαιοι «Dreads», μια τοπική οργάνωση Ρασταφάρι, έκαναν την κατάσταση ακόμα πιο δύσκολη και μετέτρεψαν την Δομινίκα σε μια πολύ ευάλωτη χώρα για καλοθελητές όπως οι άνδρες μέσα στο πλοίο της Νέα Ορλεάνης. Που ήθελαν να πάρουν την εξουσία στο νησί και να στήσουν καζίνο, οίκους ανοχής και ένα δίκτυο εμπορίου ναρκωτικών.

Γέμισαν λοιπόν το πλοίο με βαρύ οπλισμό και σημαίες της Συνομοσπονδίας και των Ναζί. Ήταν προετοιμασμένοι να ταξιδέψουν 2.000 μίλια για να φέρουν εις πέρας την αποστολή τους. Αλλά αυτό δεν έγινε ποτέ.

@thedominican.net

Ο Βιετναμέζος κτηνίατρος και ιδιοκτήτης του πλοίου που είχαν ναυλώσει, θεώρησε πως κάτι ύποπτο συνέβαινε, όταν ένα από τα μέλη του είπε πως σχεδίαζαν ένα πραξικόπημα για λογαριασμό της CIA. Έτσι αποφάσισε να ειδοποιήσει την ομοσπονδιακή αστυνομία. Στην Δομινίκα από την άλλη, ένας φυλακισμένος ζήτησε από τον φύλακα να μεταφέρει ένα μήνυμα στους συνωμότες. Το μήνυμα περιείχε λεπτομέρειες για την συνωμοσία και οδήγησε στην άμεση σύλληψη του πρώην πρωθυπουργού, Patrick R. John.

Το πλοίο δεν έφυγε ποτέ από το λιμάνι της Νέας Ορλεάνης, με τις ειδικές δυνάμεις να το περικυκλώνουν. Τα μέλη της επιχείρησης «Red Dog», αποφάσισαν να μην αντισταθούν, αν και είχαν μαζί τους πολλά πυρομαχικά, ενώ ταυτόχρονα μερικά από τα μέλη της «εκστρατείας» αποδείχθηκαν μυστικοί πράκτορες.

Οι περισσότεροι καταδικάστηκαν σε φυλάκιση λίγων ετών. Αρκετά ονόματα πολιτικών μπλέχτηκαν στην υπόθεση αλλά κανένας δεν συνελήφθη. Ο Patrick R. John καταδικάστηκε σε 12 χρόνια φυλάκισης, αλλά έμεινε στην φυλακή τα πέντε. Το όνομά του επανήλθε στο προσκήνιο το 2010, όταν βρέθηκε μπλεγμένος σε σκάνδαλο της FIFA.

Παρόλη την αποτυχία της επιχείρησης, κάποιοι θεώρησαν πως έπρεπε να δοκιμάσουν ξανά. Το 1986, μια παρόμοια επιχείρηση στήθηκε ξανά στο λιμάνι της Νέας Ορλεάνης, αυτή τη φορά βάζοντας στο στόχαστρο το Σουρινάμ. Όπως όμως συνέβη και την πρώτη φορά, το πλοίο δεν έφυγε ποτέ από το λιμάνι.

Πληροφορίες: wikipedia.org, allthatsinteresting.com