Ο ψυχολόγος Ίρβιν Γιάλομ περιγράφει μια πανάρχαια διδακτική ιστορία, που αποδεικνύει ότι με ατομικές προσπάθειες δεν μπορεί να λυθεί το πρόβλημα της φτώχειας και της πείνας στο πλανήτη, αλλά η λύση θα ρθεί μέσα από τη συνεργασία.

Στην ιστορία στη μέση βρίσκεται ένα πεντανόστιμο φαγητό και γύρω του πεινασμένοι άνθρωποι με πολύ μακρία κουτάλια, τόσο μακριά που δεν μπορούν τα πλησιάσουν στα χείλη τους. Έτσι μένουν πεινασμένοι αφού δεν μπορούν να βρουν λύση στο πρόβλημα τους, παρά μόνο οταν συνεργάζονται. Η λύση έρχεται όταν αντιλαμβάνονται ότι απλά πρέπει ταίσουν ο ένας τον άλλο.