Νέους, ηλικίας ακόμη και κάτω των 30 ετών χτυπά πλέον ο καρκίνος του στόματος, ο οποίος σκοτώνει κάθε χρόνο πάνω από 600.000 ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο. Στην Ελλάδα καταγράφονται κάθε χρόνο, περί τα 700 νέα κρούσματα.

Η μείωση του μέσου όρου ηλικίας των ανθρώπων που πλήττονται από τον καρκίνο του στόματος, τα τελευταία 20 χρόνια, έχει προκαλέσει ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα, καθώς στο παρελθόν η νόσος εμφανιζόταν συνήθως σε άτομα άνω των 40 χρόνων.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες ο καρκίνος είναι η πιο επικίνδυνη από τις 1.000 ασθένειες που εμφανίζονται στο στόμα. Οι βασικοί παράγοντες που ενοχοποιούνται για την ετήσια αύξηση του καρκίνου του στόματος σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά και στην Ελλάδα είναι:
- το κάπνισμα,
- το αλκοόλ, και πιθανά
- οι ιοί του HPV

ΘΕΣΕΙΣ ΕΜΦΑΝΙΣΗΣ ΚΑΙ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ

Ο καρκίνος στο στόμα εμφανίζεται συνήθως με φθίνουσα συχνότητα: στα πλάγια χείλη της γλώσσας (50%), στο κάτω χείλος, στο έδαφος στόματος, σε συγχειλίες – παρειές, στα ούλα, στην υπερώα.

ΠΡΟΔΙΑΘΕΣΙΑΚΟΙ ΠΑΡΑΓΟΝΤΕΣ ΓΙΑ ΕΜΦΑΝΙΣΗ
Υπεύθυνοι για τη συχνή εμφάνιση πολλών ασθενειών (π.χ. λευκοπλακίας, ερυθροπλακίας, καρκίνου, νικοτινικής στοματίτιδας) στο στόμα είναι ορισμένοι προδιαθεσιακοί παράγοντες όπως: το κάπνισμα, η υπερβολική χρήση αλκοόλ, χαλασμένα δόντια ή οδοντοστοιχίες που τραυματίζουν και κακή στοματική υγιεινή.
Για παράδειγμα η λευκοπλακία και ο καρκίνος του στόματος εμφανίζονται 6-8 φορές πιο συχνά σε καπνιστές, σε σχέση με άτομα που δεν κάπνισαν ποτέ. Η αυξημένη συχνότητα έχει εξάλλου σχέση με τον αριθμό των τσιγάρων και τα χρόνια που καπνίζει κάποιος.

ΟΜΑΔΕΣ ΥΨΗΛΟΥ ΚΙΝΔΥΝΟΥ

Ομάδες υψηλού κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου του στόματος είναι:
- καπνιστές
- πότες αλκοολούχων ποτών
- άτομα μολυσμένα με ιούς HPV-τύποι 16, 18
- ανοσοκατασταλμένοι ασθενείς
- ασθενείς με προηγούμενο ιστορικό καρκίνου
- στόματος, λάρυγγα, φάρυγγα και πνεύμονα
- άτομα με προκαρκινικές βλάβες στο στόμα (λευκοπλακία, ερθροπλακία, ακτινική χειλίτις)
- άτομα με προκαρκινικές καταστάσεις (σιδηροπενική αναιμία, πομφολυγώδη επιδερμόλυση, μελαγχρωματικό ξηρόδερμα, σύφιλη, υποβλεννογόνια ίνωση).

Συμπερασματικά, τα βασικά συμπτώματα που πρέπει να βάλουν σε υποψία τον κάθε άνθρωπο ότι κάτι δεν πάει καλά με το στόμα είναι: πόνος, ξαφνική κινητικότητα δοντιών, αιμορραγία, κάψιμο στη γλώσσα, άσπρη ή κόκκινη επιφάνεια, μελανή κηλίδα ή πλάκα, φυσαλίδα που έχει υγρό, πληγή που δεν κλείνει, όγκος που προεξέχει, δυσκολία στη μάσηση και κατάποση, διόγκωση των ούλων, διόγκωση στους λεμφαδένες του λαιμού, αλλαγή στη σύσταση (π.χ. σκληρία), οδοντοστοιχία που ξαφνικά ενοχλεί, κακοσμία, ξηροστομία κ.ά.

Η καλή στοματική υγιεινή, η αποφυγή ή διακοπή του καπνίσματος, η όχι υπερβολική κατανάλωση αλκοολούχων ποτών, η τακτική επίσκεψη στον οδοντίατρο κάθε 6 μήνες, η συμβουλή στοματολόγου όταν διαπιστωθεί κάτι το μη φυσιολογικό στο στόμα, αποτελούν μέτρα πρόληψης των νόσων του στόματος.