Σε εξέλιξη βρίσκεται έρευνα για το αεροπορικό δυστύχημα που σκότωσε 71 άτομα και αφάνισε την ομάδα Σαπεκοένσε, στο δρόμο για τον τελικό του Copa Sudamericana στην Κολομβία.

Ο προηγούμενος επίσημος απολογισμός έκανε λόγο για 75 νεκρούς, όμως τέσσερα πρόσωπα που βρίσκονταν στον κατάλογο των επιβατών δεν είχαν επιβιβαστεί στο μοιραίο αεροσκάφος. «Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης επέτρεψαν να βρεθούν 71 θύματα και έξι επιζώντες,» ανέφερε η εθνική υπηρεσία αντιμετώπισης κινδύνων και καταστροφών (UNGRD).

Μόνο έξι άτομα, τρεις παίκτες, ένας δημοσιογράφος και δύο μέλη του πληρώματος, επέζησαν από την καταστροφή, τα ξημερώματα της Τρίτης, όταν το αεροπλάνο τσάρτερ της Σαπεκοένσε συνετρίβη πάνω σε ένα βουνό, λίγο πριν προσγειωθεί στην πόλη Μεντεγίν. Όλοι οι διασωθέντες μεταφέρθηκαν σε τοπικά νοσοκομεία.

Από τους παίκτες ο τερματοφύλακας Τζάκσον Φόλμαν αναρρώνει από τον ακρωτηριασμό του δεξιού ποδιού του, όπως ανέφεραν οι γιατροί. Ο αμυντικός Έλιο Νέτο παραμένει στη μονάδα εντατικής θεραπείας με σοβαρό τραύμα στο κρανίο, τον θώρακα και τους πνεύμονες του, ενώ ο επίσης αμυντικός Άλαν Ρούσελ υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση της σπονδυλικής στήλης.

Στην διάρκεια των ερευνών σε μία λασπωμένη βουνοπλαγιά που βρίσκεται σε δασική ορεινή περιοχή κοντά στην πόλη Ουνιόν βρέθηκαν τα δύο μαύρα κουτιά από τον τόπο της συντριβής. Στρατιώτες φρουρούσαν τα συντρίμμια κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ διασώστες και ερευνητές ξεκίνησαν τις έρευνες με το πρώτο φως της ημέρας.

Η Βολιβία, όπου η εταιρεία τσάρτερ έχει την βάση της, και η μεγάλη Βρετανία, έστειλαν εμπειρογνώμονες για να βοηθήσουν τις έρευνες.

Πριν από την συντριβή ο πιλότος εξέπεμψε σήμα κινδύνου για πρόβλημα στα ηλεκτρικά συστήματα, ενώ οι καιρικές συνθήκες ήταν κακές, αλλά μέχρι τώρα δεν υπάρχει καμία επίσημη ανακοίνωση για τα αίτια της συντριβής. Οι ντόπιοι έχουν συνηθίσει από τον θόρυβο των αεροπλάνων γενικά σε όλες τις ώρες της ημέρας, αλλά πολλοί πετάχτηκαν από το κρεβάτι τους από τον θόρυβο της συντριβής.

«Πέρασε πάνω από το σπίτι μου, αλλά δεν υπήρχε θόρυβος, ο κινητήρας δεν πρέπει να λειτουργούσε,» δήλωσε η 35χρονη Νάνσι Μουνιόθ, που καλλιεργεί φράουλες στην περιοχή.

«Σκέφτηκα ότι ήταν μια βόμβα, επειδή οι αντάρτες του FARC , διατηρούν στρατιωτική υποδομή εδώ. Τότε ακούσαμε τους διασώστες φτάνουν», δήλωσε ο σύζυγός της Φαμπιάν.

Μέχρι το βράδι οι διασώστες είχαν βρει τους περισσότερους νεκρούς που έπρεπε να επαναπατριστούν στη Βραζιλία και στη Βολιβία, απ' όπου ήταν και τα εννέα μέλη του πληρώματος.

Η Βραζιλία έχει κηρύξει ήδη τριήμερο πένθος. Η αντίπαλος της Σαπεκοένσε, Ατλέτικο Νασιονάλ του Μεντεγίν, ζήτησε το τρόπαιο να απονεμηθεί στους Βραζιλιάνους προς τιμήν των νεκρών. Ομάδες στην κορυφαία κατηγορία της Βραζιλίας έδειξαν επίσης την αλληλεγγύη τους προσφέροντας δωρεάν δανεικούς παίκτες στην Σαπεκοένσε, προτρέποντας την ομοσπονδία να εγγυηθεί τριετή παραμονή της ομάδας στην πρώτη κατηγορία, προκειμένου να σταθεί και πάλι στα πόδια της.

Παγκόσμιοι αστέρες του μεγάλοι ποδοσφαίρου από τον Μαραντόνα στον Πελέ και τον Μέσι έστειλαν τα συλλυπητήριά τους. Ήταν μια φρικτή κατάληξη για την Σαπεκοένσε η οποία από το 2009 που έπαιζε στην τέταρτη κατηγορία της Βραζιλίας , ήταν έτοιμη να παίξει το μεγαλύτερο παιχνίδι στην ιστορία της, τον πρώτο τελικό του Copa Sudamericana στο Μεντεγίν. Χιλιάδες φίλαθλοι της Σαπεκοένσε συγκεντρώθηκαν στο στάδιο Conda της ομάδας στην Σαπέκο, μια πόλη περίπου 200.000 ανθρώπων στη νότια Βραζιλία.