Η καλλιέργεια του οπίου ξεκινά από την Νεολιθική εποχή. Οι Σουμέριοι, οι Ασσύριοι, οι Αιγύπτιοι, οι Έλληνες, οι Ρωμαίοι και οι Άραβες έκαναν εκτενή χρήση του οπίου που την εποχή εκείνη ήταν το πιο διαδεδομένο παυσίπονο.

Στην Ευρώπη, σε κρυμμένα στέκια, εκεί γύρω στο 1920, στήνονταν τεκέδες για όσους ήθελαν να κάνουν χρήση οπίου. Γυναίκες και άντρες, όλων των ηλικιών.

Υπολογίζεται ότι το Παρίσι μόνο, είχε πάνω από 1.200 τεκέδες. Το θρυλικό Moulin Rouge φημολογείται ότι ήταν ένα κομβικό σημείο των χρηστών οπίου, και λέγονταν μάλιστα ότι μέσα στον περιβόητο ελέφαντα του κτιρίου βρισκόταν ένα από τα πιο γνωστά "άγνωστα" σημεία.

Χρήστες οπίου ήταν ο Πάμπλο Πικάσο, ο Τσαρλς Μπωντλαίρ, ο Ζαν Κοκτώ και άλλοι.