Ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ανακήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την πολιτεία Βόρεια Καρολίνα χθες μετά από την καταστροφική διέλευση του τυφώνα Μάθιου το Σαββατοκύριακο, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.

Η κίνηση θα αποδώσει κρατικά κονδύλια σε άτομα 10 διοικητικών διαμερισμάτων που επηρεάστηκαν από τον τυφώνα, πρόσθεσε η ανακοίνωση.

Τα νερά των ποταμών ξεχύθηκαν στις πόλεις χθες μετά το πέρασμα του τυφώνα, και εκατοντάδες χρειάστηκε να περισωθούν με βάρκες και ελικόπτερα καθώς ανέβηκε η στάθμη των νερών. Σύμφωνα με τις αρχές, οι πλημμύρες των ποταμών μπορεί να συνεχιστούν για μέρες.

Ο τυφώνας κόστισε τη ζωή σε 1.000 άτομα στην Αϊτή και ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι Μουν είπε χθες ότι μερικά χωριά και κάποιες πόλεις στη χώρα είχαν "εξαφανιστεί από τον χάρτη".

Στις ΗΠΑ, οι νεκροί έφθασαν τους 23 τουλάχιστον, 11 από τους οποίους βρίσκονταν στη Βόρεια Καρολίνα.

Μετά από 39 εκατοστά βροχής από τον Μάθιου το Σαββατοκύριακο, ο ουρανός ήταν καθαρός χθες, αλλά τα υπερχειλισμένα ποτάμια και τα ανεπαρκή φράγματα δημιούργησαν μεγάλα προβλήματα.

"Η καταιγίδα δεν έχει τελειώσι στη Βόρεια Καρολίνα", είπε σε δημοσιογράφους στην Φαγιέτβιλ ο κυβερνήτης Πατ Μακ Κρόρι. "Θα είναι μεγάλη και δύσκολη η πορεία", προς την αποκατάσταση, πρόσθεσε. Είπε επίσης ότι αναμένει τον αριθμό των νεκρών να ανέβει.

Περίπου 2.000 κάτοικοι είχαν εγκλωβιστεί στα σπίτια και τις ταράτσες των στο Λάμπερτον, δίπλα στον ποταμό Λάμπερ, αφού πλημμύρισε η πόλη ξαφνικά τη Δευτέρα το πρωί, είπε ο Μακ Κρόρι, προσθέτοντας ότι οι διασώσεις θα συνεχίζονταν όλη μέρα.

Η Εθνική Μετεορολογική Εταιρεία προειδοποίησε ότι ο ποταμός Νόις θα πλημμυρίσει την Παρασκευή, με "καταστροφικά" αποτελέσματα, ωθώντας τις αρχές να εκδώσουν εντολή εκκένωσης των σπιτιών και επιχειρήσεων κατά το μήκος του ποταμού.

Πολλές κοινότητες στα παράλια και ενδότερα παραμένουν σκεπασμένες από τα νερά της καταιγίδας ή των υπερχειλισμένων ποταμών. Ο Μακ Κρόρι είπε ότι συνάντησε μια ηλικιωμένη γυναίκα σε καταφύγιο χθες που έχασε τα πάντα στις πλημμύρες. "Αυτή τη στιγμή κάθεται σε μια καφετέρια σχολείου και κλαίει και αναλογίζεται πώς θα ζήσει... Σου ραγίζει την καρδιά", είπε.

Στη γειτονική Νότια Καρολίνα, η κυβερνήτης Νίκι Χέιλι προειδοποίησε ότι τα ποτάμια της πολιτείας έχουν φθάσει ήδη το όριο της στάθμης τους. "Ό,τι δεν έχει πλημμυρίσει σήμερα μπορεί να πλημμυρίσει αύριο", είπε σε συνέντευξη τύπου. Πρόσθεσε ότι υπήρξαν τουλάχιστον τρεις θάνατοι στην πολιτεία που οφείλονται στον τυφώνα, μεταξύ τους και ένας οδηγός που παρασύρθηκε από τα νερά μέσα στο αυτοκίνητό του.

Οι αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους να προσέχουν τα ηλεκτροφόρα καλώδια που είχαν πέσει, και ανέφεραν την περίπτωση ενός 89χρονου άνδρα στην Φλόριντα που σκοτώθηκε από ηλεκτροπληξία.

Περίπου 1,1 εκατομμύριο άτομα παρέμειναν χωρίς ηλεκτρικό στις πολιτείες Φλόριντα, Τζόρτζια, τις Καρολίνες (Βόρεια και Νότια), και την Βιρτζίνια.

Χθες ένα ομοσπονδιακός δικαστής έδωσε άδεια στο Δημοκρατικό Κόμμα της Φλόριντα να μεταθέσει κατά 24 ώρες την τελευταία μέρα εγγραφής ψηφοφόρων, έως και αύριο, λόγω της καταιγίδας. Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Ρικ Σκοτ είχε αρνηθεί την αίτηση των Δημοκρατικών.

Στο μεταξύ, εκδόθηκε έκτακτο ανακοινωθέν για πιθανό τυφώνα στις Βερμούδες, την τροπική καταιγίδα Νικόλ, η οποία αναμένεται να φτάσει στο νησί του Ατλαντικού προς το τέλος της εβδομάδας, σύμφωνα με το αμερικανικό κέντρο τυφώνων.