Ο Youssou N'Dour, ίσως ο κορυφαίος Αφρικανός τραγουδιστής, εγκαταλείπει τη μουσική για να ασχοληθεί με την πολιτική. Πριν από λίγες μέρες ανακοίνωσε επισήμως την απόφασή του να είναι υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές της Σενεγάλης, ο πρώτος γύρος των οποίων θα διεξαχθεί στις 26 Φεβρουαρίου του 2012.

Σύμφωνα με τα διεθνή πρακτορεία στο Ντακάρ, οι αντιδράσεις στην υποψηφιότητά του ήταν πάντως ανάμεικτες. «Οι Σενεγαλέζοι δεν θα εκλέξουν ποτέ πρόεδρο έναν τραγουδιστή», δήλωσε ένας σημαντικός αναλυτής που ζήτησε να μην αναφερθεί το όνομά του. Όμως για τον δημοσιογράφο Baba Diop «είναι πράγματι δυνατό» να εκλεγεί πρόεδρος ο Youssou N'Dour, καθώς οι εκλογές αυτές είναι «οι πιο ανοικτές» από την ανεξαρτησία της Σενεγάλης, το 1960. Μέχρι στιγμής οι υποψήφιοι είναι 20, όμως για την εγκυρότητα των υποψηφιοτήτων τους θα αποφανθεί στα τέλη Ιανουαρίου το Συνταγματικό Συμβούλιο.

Ανακοινώνοντας την υποψηφιότητά του ο Youssou N'Dour έκανε λόγο για «κορυφαίο πατριωτικό καθήκον» και εξήγησε πως ανταποκρίθηκε στο αίτημα πολλών Σενεγαλέζων. «Είναι αλήθεια πως δεν έχω κάνει ανώτερες σπουδές, όμως η προεδρία είναι λειτούργημα, όχι επάγγελμα. Έμαθα στο σχολείο του κόσμου» και «το ταξίδι διδάσκει όσο και τα βιβλία», πρόσθεσε.

Ο Youssou N'Dour γεννήθηκε σε μια παραγκούπολη του Ντακάρ, γιος ενός μηχανικού αυτοκινήτων, και σαν παιδί πωλούσε στο δρόμο πειρατικά CD. Εξελίχθηκε σε έναν από τους σπουδαιότερους μουσικούς του κόσμου, με το περιοδικό Rolling Stone να τον ανακηρύσσει κάποτε τον διασημότερο εν ζωή Αφρικανό τραγουδιστή. Ο  52χρονος μουσικός έγινε ευρύτερα γνωστός μετά από τη συνεργασία του με τον Peter Gabriel αλλά και την υποστήριξή του στον Νέλσον  Μαντέλα. Στην Ελλάδα (και όχι μόνο) μας συστήθηκε με τη μεγάλη επιτυχία «7 Seconds», ένα ντουέτο με τη Neneh Cherry.

Κατά το παρελθόν ο Youssou N'Dour έχει επικρίνει δριμύτατα τις σπατάλες του 85χρονου Προέδρου Abdoulaye Wade. Σε μια χώρα όπου το μέσο κατά κεφαλήν εισόδημα είναι 3 δολάρια την ημέρα, ο πρόεδρος ξόδεψε 27 εκατ. δολάρια για την κατασκευή ενός αγάλματος ύψους 50 μέτρων με θέμα την «Αφρικανική Αναγέννηση». Μάλιστα κατά το παρελθόν ο πρόεδρος Wade έχει επιχειρήσει να κλείσει την εφημερίδα και το σταθμό που διαθέτει ο NΆDour.