Μια σπάνια συνάντηση είχαν ορισμένοι δύτες στον Ατλαντικό. Συγκεκριμένα, την εμφάνισή του έκανε το τεράστιο και παράξενο ψάρι Mola Mola, γνωστό για το δύσμορφο κορμί του. Το ξέρουμε με το όνομα «ηλιόψαρο του ωκεανού», ζυγίζει περίπου δυο τόνους και το μέγεθός του μπορεί να κρύψει ακόμα και δυο ανθρώπους, όπως φαίνεται από τις φωτογραφίες.

Τη συνάντησή αυτή κατέγραψε ο φωτογράφος Miguel Pereira τον Οκτώβριο κοντά στο νησί Santa Maria στις Αζόρες. «Το ηλιόψαρο δεν έδειχνε να ενοχλείται από την παρουσία μας και μας ακολουθούσε για 15 λεπτά», περιγράφει.

Τα Mola Mola ξεπερνούν σε ύψος τα τέσσερα μέτρα και σε μήκος τα 3 μέτρα.

Η παράξενη όψη τους –μοιάζουν να έχουν μόνο μισό σώμα, σαν το πίσω μέρος τους να μην αναπτύχθηκε– οφείλεται στο πτερύγιο της πλάτης τους, που διπλώνει και δεν αναπτύσσεται μετά τη γέννα. Αντί για δόντια, τα ηλιόψαρα του ωκεανού έχουν κάτι σαν ράμφος, με το οποίο τρώνε τσούχτρες, ζωοπλαγκτόν, φύκια και μικρά ψάρια.

Ζουν στον ανοιχτό ωκεανό και ενίοτε χαλαρώνουν κοντά στην επιφάνεια. Πολλές φορές, όταν εμφανίζεται στην επιφάνεια του νερού το πτερύγιό τους, τα μπερδεύουν με καρχαρίες.

Παρότι τα ίδια τα ηλιόψαρα δεν είναι επιθετικά, το να τα πλησιάσει κανείς είναι μια απόφαση, καθώς κουβαλούν πάρα πολλά παράσιτα. Μερικές φορές μάλιστα πετάγονται έξω από το νερό και τινάζονται για να απαλλαγούν από αυτά.