Σύμφωνα με σχετική έρευνα του Κέντρου Γνωστικής Νευροεπιστήμης, του Πανεπιστημίου του Turku της Φινλανδίας, η κατάθλιψη, η αϋπνία και η εξάντληση μπορούν να αποτελέσουν αίτια κινδύνου για συχνούς εφιάλτες.

Βέβαια, η εν λόγω μελέτη δεν αποδεικνύει ότι οι τρεις αυτές καταστάσεις προκαλούν καθαυτές τους εφιάλτες, όμως αποκαλύπτει τη σαφή σύνδεση με αυτούς. Στην έρευνα συμμετείχαν 14.000 ενήλικες, εκ των οποίων το 53% ήταν γυναίκες, ηλικιών 25-74 ετών. Είχε διάρκεια πέντε χρόνια, από το 2007 μέχρι και το 2012.

Σχεδόν το 45% των εθελοντών δήλωσε ότι είδε εφιάλτη στον ύπνο του τις 30 τελευταίες ημέρες, ενώ μόλις περισσότεροι από το 50% είπαν ότι δεν είχαν δει καθόλου.

Περίπου το 4% ήταν αυτό που έβλεπε συχνά εφιάλτες τις τελευταίες 30 ημέρες. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το 28% των συμμετεχόντων που υπέφεραν από σοβαρή κατάθλιψη είχαν και εφιάλτες, όπως επίσης και το 17% εκείνων που είχαν συχνές αϋπνίες.

Έπειτα από περαιτέρω αναλύσεις, οι ειδικοί κατέληξαν στο ότι η αϋπνία, η εξάντληση και η κατάθλιψη ήταν οι πιο ισχυροί ανεξάρτητοι παράγοντες κινδύνου για τα άσχημα όνειρα.

Μάλιστα, όπως δήλωσε ο επικεφαλής του πειράματος, Δρ Nils Sandman, είναι πιθανό οι εφιάλτες να μπορούν να λειτουργήσουν ως ενδείξεις για την εμφάνιση κατάθλιψης και έτσι να αποκτήσουν έναν νέο ρόλο στη διαγνωστική διαδικασία για τους γιατρούς και τους ψυχολόγους.