O φούρνος μικροκυμάτων αποτελεί "μαγικό εργαγείο" στα σύγχρονα νοικοκυριά όπυ ο χρόνος για μαγείρεμα είναι λίγος, καθώς προσφέρει ξεπάγωμα, ζέσταμα και ψήσιμο των τροφίμων μέσα σε λίγα λεπτά. Ωστόσο, είναι μια συσκευή που έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις για τηn ασφάλεια της λειτουργία της, ενώ έχει οδηγήσει σε έρευνες, προκειμένου να διερευνηθούν τυχόν αρνητικές επιπτώσεις της στον ανθρώπινο οργανισμό. 

Σύμφωνα με τις μέχρι σήμερα έρευνες, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η παραγωγή και η απορρόφηση μικροκυμάτων περιορίζονται μόνο μέσα στο φούρνο, για όσο διάστημα αυτός είναι σε λειτουργία. Οι φούρνοι που κυκλοφορούν στην αγορά πληρούν τους απαραίτητους κανόνες ασφαλείας, ώστε από τη στιγμή που κλείνει η πόρτα να μην υπάρχουν διαρροές ακτινοβολίας. Παρ' όλα αυτά, είναι πιθανό να παρουσιαστούν διαρροές σε περίπτωση που η πόρτα του φούρνου δεν έχει σφραγίσει τελείως ή είναι χαλασμένη, ή ακόμα από φθορά ή και γήρανση του γυαλιού. Σε αυτή την περίπτωση, μην χρησιμοποιείτε τον φούρνο μικροκυμάτων μέχρι να επισκευάσετε την πόρτα.

Είναι καρκινογόνος η χρήση τους;

H ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία που εκπέμπουν οι φούρνοι μικροκυμάτων είναι αυτή που εισχωρεί στις τροφές και ζεσταίνει άμεσα. Aυτού του είδους η ακτινοβολία δεν είναι ιονίζουσα, δηλαδή ραδιενεργός, σε αντίθεση με τις ακτίνες X, που είναι ραδιενεργές. Tα μικροκύματα έχουν πολύ μικρότερη ενέργεια φωτονίου σε σχέση με τις ακτίνες X, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε καρκινικές εξαλλαγές, λόγω ακριβώς αυτής της πολύ υψηλότερης ενέργειας. Όσον αφορά τις επιπτώσεις των μικροκυμάτων, σύμφωνα με τους φυσικούς, πρέπει να περιμένουμε αρκετά χρόνια ακόμα, ώστε να έχουμε ασφαλή συμπεράσματα. Mε τα έως τώρα επιστημονικά δεδομένα, δεν θεωρείται ότι τα μικρής ισχύος μικροκύματα προκαλούν καρκίνο.

Τι πρέπει να προσέχουμε

-Μη στέκεστε για μεγάλα χρονικά διαστήματα μπροστά στο φούρνο την ώρα λειτουργίας του. Kρατήστε μια απόσταση γύρω στο 0,5-1 μέτρο από αυτόν, όταν τον θέτετε σε λειτουργία.

-Τα παιδιά, καθώς και οι γυναίκες σε περίοδο εγκυμοσύνης, αντίθετα με ό,τι συχνά ακούγεται, δεν φαίνεται να κινδυνεύουν περισσότερο από την έκθεση μπροστά στο φούρνο μικροκυμάτων. Iσχύει και εδώ η τήρηση της ασφαλούς απόστασης από το φούρνο (0,5-1 μέτρο).

-Παλαιότερα υπήρχαν φόβοι ότι οι φούρνοι μικροκυμάτων μπορούσαν να προκαλέσουν παρεμβολές σε ηλεκτρικoύς βηματοδότες που χρησιμοποιούσαν τα άτομα με καρδιακές παθήσεις. Στους βηματοδότες αυτούς εμφανίζονταν φαινόμενα «ηλεκτρομαγνητικής συμβατότητας», που οφείλονται στις επιδράσεις των ασήμαντων διαρροών της ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας από το φούρνο μικροκυμάτων. Mε την εξέλιξη της τεχνολογίας, όμως, οι βηματοδότες κατασκευάζονται πλέον με τέτοιο τρόπο ώστε να προστατεύονται από ανάλογες ηλεκτρικές παρεμβολές.