Ανεβαίνεις μια σπιράλ σκάλα, με λεπτοκαμωμένες κυματιστές λεπτομέρειες από φύλλα ασημιού στους τοίχους που την περιβάλλουν. Η συγκεκριμένη σκάλα έχει στοιχίσει ούτε λίγο, ούτε πολύ 60,000 δολάρια και σε οδηγεί σε μια πόρτα που ανοίγει με το δακτυλικό σου αποτύπωμα. Έτσι αποκτάς πρόσβαση σε μια σουίτα, 240 τετραγωνικών μέτρων, ολόλευκη με προστασία για βομβιστική επίθεση και τζάμια πάχους 44 mm.

Το king-size κρεβάτι βρίσκεται επάνω σε ένα στρογγυλό βάθρο το οποίο περιστρέφεται με το πάτημα ενός ασημένιου κουμπιού. Εκεί παρατηρείς ένα σετ από ασημένια κουμπιά που αν τα πατήσεις θα μετακινήσουν και το ίδιο το κρεβάτι σε διάφορες θέσεις με σκοπό, να μπορείς να δεις όπως κι αν ξαπλώσεις το ηλιοβασίλεμα ή την αγαπημένη σου ταινία σε μια plasma-Tv που σχεδόν ίπταται στο ταβάνι.

Και φυσικά όλα αυτά σου συμβαίνουν μέσα σε ένα πλεούμενο. Όχι όμως ένα οποιοδήποτε πλεούμενο. Είναι το ακριβότερο σκάφος που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Το 394 ποδιών σκάφος του Αντρέι Μελνιτσένκο με την μινιμαλιστική ονομασία «Α» έχει γίνει το σκάφος που συζητάνε και φθονούν οι περισσότεροι Ρώσοι ολιγάρχες.

Το πολύ περίεργο του σχήμα, που θυμίζει υποβρύχιο και τα πολύπλοκα κομμάτια του ειδικά κατασκευασμένα και μοναδικά στο είδος του (μέχρι και τα πόμολα του μπάνιου στοιχίζουν 40.000 δολάρια το καθένα), κάνει το Α να θέτει νέο πήχη στο τι σημαίνει σκάφος πολυτελείας για την πλουτοκρατία των ωκεανών που δεν αγγίζει καθόλου η κρίση.

Το σκάφος σχεδιασμένο από τον Γάλλο designer Φιλίπ Σταρκ είναι ένα σικάτο υποβρύχιο που ολοκληρώθηκε το 2008 με κόστος λίγο παραπάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια και έχει έκτοτε οδηγήσει σε δεκάδες απομιμήσεις. Αρκετές εταιρείες που ενεπλάκησαν με την κατασκευή του φαλίρισαν καθώς ο πρωτοποριακός σχεδιασμός του «τους έβαλε μέσα».

Και όμως με όλη αυτή την φήμη που το ακολουθεί το «Α» παραμένει μυστηριώδες, όπως και ο ιδιοκτήτης του. Ο 43χρονος τραπεζίτης, Αντρέι Μελνιτσένκο που εμπορεύεται ατσάλι και λιπάσματα, θεωρείται ίσως ο πιο μυστικοπαθής άνδρας της Ρωσίας.

Όταν το «Α» ήταν έτοιμο να ξεκινήσει τα ταξίδια του σε κάθε πιθανό και απίθανο μέρος του πλανήτη το πλήρωμα του υποχρεώθηκε να υπογράψει αυστηρότητα συμβόλαια εμπιστευτικότητας. Όμως και ο ιδιοκτήτης του μαζί με την σύζυγο του, ένα πανέμορφο μοντέλο από την Σερβία, η Αλεξάντρα Νίκολιτς φροντίζουν να μην δίνουν ποτέ δικαιώματα. 

Σπανίως διοργανώνουν πάρτι εν πλω ενώ υπάρχουν ελάχιστες εικόνες από το εσωτερικό του σκάφους δημοσιευμένες στο Τύπο.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το πλήρωμα δεν ξέρει σχεδόν ποτέ που πάει, καθώς το ζευγάρι των Melnickenko αλλάζει γνώμη συνεχώς και αυθόρμητα αποφασίζει για τον προορισμό του.

Το εσωτερικό του σκάφους δεν έχει καμία σχέση με άλλα παραδοσιακά πολυτελή γιωτ. Αντί των φουσκωτών καθισμάτων και τις ξύλινες επενδύσεις από μαόνι στους τοίχους, θα δει κανείς τραπέζια από κρύσταλλο Μπακαρα, λευκές γυαλιστερές επιφάνειες καθώς και ασημένια λεπτομέρειες παντού σε μια αισθητική που θυμίζει κάτι απο Μανχάταν και κάτι από Λας Βέγκας. Πολλά από τα δωμάτια έχουν καθρέφτες από το πάτωμα ως το ταβάνι, οι οποίοι έχουν σχεδιαστεί με μαθηματική ακρίβεια ώστε να μεγαλώνουν την αίσθηση του χώρου.

Σε ένα από τα υπνοδωμάτια, ο επισκέπτης παρατηρεί τους τοίχους καλυμμένους με δέρμα από σαλάχι ενώ σε άλλο, οι τοίχοι είναι από λευκό δέρμα αγελάδας, ραμμένο στο χέρι. Ο χώρος του γραφείου αποτελείται από δύο υπέροχες πολυθρόνες του σχεδιαστή Michel Haillard που παραπέμπουν στον... Κόναν τον βάρβαρο ντυμένες με δέρμα αλιγάτορα και με κομμάτια από κέρατα αντιλόπης.

Ο ίδιος ο σχεδιαστής δήλωσε οτι ενώ τα περισσότερα γιοτ είναι «απλά επιδείξεις πλούτου και δύναμης» το Α είναι σχεδιασμένο για να έρχεται σε αρμονία με την φύση και την θάλασσα. «Το σκάφος έχει στυλ, ευφυία, κομψότητα και δεν επιδεικνύει τον πλούτο». 

Ιδιαίτερη μνεία γίνεται και στην ασφάλεια που μπορεί να προσφέρει στους επιβάτες του. Ο σχεδιασμός του εκτός του ότι αποτρέπει τον οποιονδήποτε να εισέλθει, περιμετρικά του σκάφους έχουν τοποθετηθεί 44 κάμερες με υπέρυθρες ακτίνες που καταγράφουν την κάθε κίνηση.