Το τιμόνι του αυτοκινήτου μας είναι 10 φορές πιο βρόμικο από τις δημόσιες τουαλέτες. Πάμπολλες έρευνες έχουν αποδείξει ότι στο τιμόνι του αυτοκινήτου μας υπάρχουν τόσα βακτηρίδια, που μία εικόνα από μικροσκόπιο θα μας σοκάρει.
Φοιτητές του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου πήραν δείγματα από τα καπάκια δημόσιων τουαλετών του Λονδίνου και από το αυτοκίνητα φοιτητών και των γονιών τους. Τα αποτελέσματα... σοκάρουν, αφού στα τιμόνια ανιχνεύτηκαν περισσότερα από 700 διαφορετικά είδη βακτηρίων ανά τετραγωνική ίντσα, όταν στα καπάκια των δημόσιων τουαλετών βρέθηκαν λιγότερα από 80.

Η αιτία αυτών των αποτελεσμάτων είναι απλή: ενώ πολλοί προσπαθούν να έχουν καθαρό το αυτοκίνητό τους, ελάχιστοι είναι αυτοί που μπαίνουν στη διαδικασία να καθαρίσουν τη στεφάνη του τιμονιού τους. Παράλληλα, στην καθημερινότητα, με τα χέρια μας να έρχονται σε επαφή με διάφορα αντικείμενα, αλλά και η λανθασμένη επιλογή (κυρίως για την οδική ασφάλεια) κάποιων να τρώνε διάφορα μικρογεύματα μέσα στο αυτοκίνητο, δημιουργούν μία κατάσταση στο τιμόνι στα όρια της μόλυνσης. Σύμφωνα, μάλιστα, με το Βρετανικό Πανεπιστήμιο, ο πιο κοινός τύπου βακίλου που εντοπίστηκε είναι ο cereus, ο οποίος προκαλεί τροφικές δηλητηριάσεις.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν να καθαρίζουμε καθημερινά τη στεφάνη του τιμονιού μας με υγρά πανάκια τα οποία είναι εμποτισμένα με αλκοόλη από 70% και πάνω.
Ανάλογη έρευνα έχει κάνει και η Ford, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Michigan. Οι ερευνητές πήραν δείγματα από 10 σημεία των αυτοκινήτων των υπαλλήλων της Ford και τα μελέτησαν στα εργαστήριά τους. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα εσωτερικά των αυτοκινήτων είναι σύνθετα οικοσυστήματα, στα οποία ζουν τρισεκατομμύρια διαφόρων μικροοργανισμών, που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, με τους ανθρώπους και με το περιβάλλον.

Σύμφωνα με τα ίδια αποτελέσματα, τα πιο επιβαρυμένα με βακτήρια σημεία είναι το τιμόνι, και η περιοχή γύρω από τις ποτηροθήκες. Μάλιστα, η Ford δοκιμάζει αυτήν την περίοδο κάποια πλαστικά, τα οποία τα έχει εμποτίσει με την αντιμικροβιακή ένωση Agion, και εφόσον τα αποτελέσματα είναι καλά, τότε πολύ πιθανόν θα τα χρησιμοποιήσει στα αυτοκίνητα που θα παράγει μελλοντικά.