Απέρριψε τον ρόλο που απογείωσε τον Τζον Τραβόλτα ‑ Η απόφαση που άλλαξε δύο καριέρες στο Χόλιγουντ

Ο Michael Madsen έγινε ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς ηθοποιούς του σύμπαντος του Quentin Tarantino, με ρόλους όπως ο Mr Blonde στο Reservoir Dogs και ο Budd στο Kill Bill: Volume 2.

Υπήρξε όμως μια στιγμή στην καριέρα του που θα μπορούσε να είχε αλλάξει εντελώς την πορεία του: ο Tarantino τον ήθελε αρχικά για τον ρόλο του Vincent Vega στο Pulp Fiction.

Ο Madsen είχε ήδη υποδυθεί τον Vic Vega στο Reservoir Dogs και ο Tarantino ήθελε να συνεχίσει με εκείνον. Όμως την ίδια περίοδο ο ηθοποιός είχε δεσμευτεί να εμφανιστεί στο western Wyatt Earp του Lawrence Kasdan. Τα δύο γυρίσματα συνέπιπταν και ο Madsen επέλεξε να τηρήσει την προηγούμενη συμφωνία του. «Ήμουν ήδη δεσμευμένος στο Wyatt Earp και τότε ήρθε ο Quentin και μου ζήτησε να κάνω το Pulp Fiction», είχε εξηγήσει αργότερα.

Η συνέχεια είναι γνωστή. Ο ρόλος πήγε στον John Travolta και το Pulp Fiction έγινε μία από τις πιο εμβληματικές ταινίες της δεκαετίας του '90, χαρίζοντας παράλληλα στον Travolta ένα θεαματικό comeback. Ο ίδιος ο Madsen είχε σχολιάσει με χιούμορ ότι ο Travolta εκείνη την εποχή έκανε ταινίες με μωρά που μιλούσαν και ξαφνικά έγινε ο Vincent Vega. Το Wyatt Earp, αντίθετα, δεν είχε την επιτυχία που περίμεναν οι δημιουργοί του.

Ο Tarantino δεν εγκατέλειψε αμέσως την ιδέα να ενώσει τους δύο Vegas. Για χρόνια σκεφτόταν ένα prequel του Pulp Fiction, στο οποίο ο Vincent Vega του Travolta και ο Vic Vega του Madsen θα εμφανίζονταν ως αδέλφια. Η ιστορία θα διαδραματιζόταν στο Άμστερνταμ, την περίοδο που ο Vincent αναφέρει στην ταινία ότι είχε ζήσει εκεί. Το project όμως δεν προχώρησε ποτέ.

Και δεν ήταν ο μοναδικός μεγάλος ρόλος που ο Michael Madsen άφησε να περάσει. Ο ίδιος είχε αποκαλύψει ότι αρνήθηκε και τον Bud White στο L.A. Confidential, ρόλο που τελικά πήγε στον Russell Crowe, ενώ είχε συζητηθεί ακόμη και για το Lethal Weapon. Παρ' όλα αυτά, είναι το Pulp Fiction που παραμένει το μεγαλύτερο «τι θα γινόταν αν» της καριέρας του. Ένας ρόλος που θα μπορούσε να τον είχε μετατρέψει από cult αγαπημένο character actor σε έναν από τους μεγαλύτερους πρωταγωνιστές των '90s.