Πως ο Κιμ Γιονγκ Ουν έβγαλε 22 δις

Για χρόνια, οι διεθνείς κυρώσεις είχαν έναν βασικό στόχο: να στερήσουν από τη Βόρεια Κορέα το ξένο συνάλλαγμα που χρειαζόταν για να χρηματοδοτήσει το πυρηνικό και πυραυλικό της πρόγραμμα.

Το αποτέλεσμα όμως φαίνεται σήμερα πολύ διαφορετικό από εκείνο που περίμενε η Δύση.

Σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg Economics, η Πιονγκγιάνγκ εκτιμάται ότι απέκτησε έως και 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από το εξωτερικό την περίοδο 2022-2025 – σχεδόν τετραπλάσια σε σχέση με την προηγούμενη τετραετία. Πρόκειται για εκτίμηση, καθώς η Βόρεια Κορέα δεν δημοσιεύει αξιόπιστα οικονομικά στοιχεία και μεγάλο μέρος των συναλλαγών της παραμένει κρυφό.

Η μεγάλη αλλαγή ήρθε με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η Ρωσία χρειάστηκε τεράστιες ποσότητες πυρομαχικών και η Βόρεια Κορέα διέθετε ακριβώς αυτό που αναζητούσε: μεγάλα αποθέματα βλημάτων σοβιετικού τύπου. Η συνεργασία επεκτάθηκε στη συνέχεια και στην αποστολή Βορειοκορεατών στρατιωτών. Για ειδικούς που παρακολουθούν τη χώρα, οι πωλήσεις όπλων στη Μόσχα λειτούργησαν για τον Κιμ σχεδόν σαν να «κέρδισε το λαχείο».

Ξεχωριστές εκτιμήσεις έχουν τοποθετήσει την αξία των βορειοκορεατικών όπλων και της στρατιωτικής υποστήριξης προς τη Ρωσία μεταξύ περίπου 7,7 και 14,4 δισ. δολαρίων, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι ολόκληρο το ποσό καταβλήθηκε σε μετρητά στην Πιονγκγιάνγκ.

Υπάρχει όμως και μια δεύτερη «βιομηχανία»: οι κυβερνοεπιθέσεις. Ομάδες χάκερ που συνδέονται με τη Βόρεια Κορέα έχουν γίνει από τους σημαντικότερους παίκτες στις διεθνείς κλοπές κρυπτονομισμάτων, με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών να εκτιμούν ότι το καθεστώς κερδίζει τουλάχιστον 1 δισ. δολάρια τον χρόνο από παράνομες κυβερνοδραστηριότητες.

Τα νέα έσοδα δεν μένουν μόνο στα ταμεία. Η Πιονγκγιάνγκ επιταχύνει την ανάπτυξη του πυρηνικού της οπλοστασίου και παρουσιάζει πιο προηγμένα συμβατικά όπλα και πολεμικά πλοία.

Η μεγάλη ειρωνεία είναι ότι οι κυρώσεις παραμένουν, αλλά το καθεστώς βρήκε νέους τρόπους να τις παρακάμπτει. Και ο πόλεμος που απομόνωσε ακόμη περισσότερο τη Ρωσία από τη Δύση δημιούργησε για τον Κιμ έναν νέο πελάτη, έναν νέο σύμμαχο και – κυρίως – μια τεράστια πηγή χρηματοδότησης.