Ήταν η νύχτα της 2ας Δεκεμβρίου 1979 όταν η 29χρονη Elvita Adams, απελπισμένη από τις μεγάλες οικονομικές δυσκολίες και την επικείμενη έξωση από το διαμέρισμά της στο Μπρονξ, αποφάσισε να δώσει τέλος στη ζωή της.

Αγόρασε ένα εισιτήριο για το διάσημο παρατηρητήριο του Empire State Building, στον 86ο όροφο. Εκεί, παρά τα μέτρα ασφαλείας, κατάφερε να σκαρφαλώσει στον προστατευτικό φράχτη και πήδηξε στο κενό, από ένα ύψος που υπό κανονικές συνθήκες σήμαινε ακαριαίο θάνατο.

Ένα αόρατο μαξιλάρι αέρα

Αυτό που ακολούθησε, όμως, ξεπέρασε κάθε λογική και καταγράφηκε ως ένα από τα πιο απίστευτα ιατρικά και φυσικά παράδοξα στην ιστορία της Νέας Υόρκης. Εκείνη τη νύχτα, στην κορυφή του ουρανοξύστη έπνεαν ισχυρότατοι άνεμοι, με ριπές που έφταναν από 50 έως και 80 χιλιόμετρα την ώρα. Αυτά τα βίαια καθοδικά και ανοδικά ρεύματα αέρα λειτούργησαν σαν ένα αόρατο, γιγάντιο μαξιλάρι, σπρώχνοντας το σώμα της Adams πίσω, προς την πλευρά του κτιρίου.

Αντί να πέσει στον πολυσύχναστο δρόμο του Μανχάταν από ύψος εκατοντάδων μέτρων, η Adams προσγειώθηκε βίαια σε ένα στενό περβάζι του 85ου ορόφου, μόλις 6 μέτρα (20 πόδια) κάτω από το σημείο από όπου είχε πηδήξει. Ένας φύλακας του κτιρίου άκουσε τους γοερούς της θρήνους μέσα στη νύχτα και, πλησιάζοντας στο παράθυρο, την εντόπισε να κείτεται στο περβάζι, σφαδάζοντας από τους πόνους αλλά έχοντας τις αισθήσεις της.

Η σπάνια επιβίωση και η δεύτερη ευκαιρία

Η 29χρονη μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Bellevue, όπου οι γιατροί έμειναν άναυδοι από την κατάστασή της. Το μόνο σοβαρό κάταγμα που είχε υποστεί από την πτώση ήταν στη λεκάνη της. Η Adams όχι μόνο επέζησε από μια πτώση που θεωρούνταν 100% θανατηφόρα, αλλά η ανάρρωσή της ήταν πλήρης, ενώ παράλληλα της παρασχέθηκε η απαραίτητη ψυχιατρική και κοινωνική υποστήριξη που χρειαζόταν απεγνωσμένα.

Η περίπτωση της Elvita Adams παραμένει μέχρι σήμερα μια από τις πιο σπάνιες και διάσημες ιστορίες επιβίωσης στον κόσμο. Το Empire State Building έχει δυστυχώς συνδεθεί με περισσότερες από 30 απόπειρες αυτοκτονίας στην ιστορία του, όμως η συγκλονιστική ανατροπή της δικής της ιστορίας απέδειξε πώς η ίδια η φύση, μέσα από μια ακραία σύμπτωση της φυσικής και των μετεωρολογικών συνθηκών, μπορεί μερικές φορές να δώσει μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή.