Τι μπορεί να αλλάξει αν σταματήσεις τον καφέ για δύο εβδομάδες; Περισσότερα απ’ όσα φαντάζεσαι. Μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications δείχνει ότι η αποχή από τον καφέ, ακόμη και για μικρό χρονικό διάστημα, μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά, το στρες, τον ύπνο και τη μνήμη.

Η μελέτη έγινε από επιστήμονες του University College Cork και συμμετείχαν 62 υγιείς ενήλικες. Οι μισοί έπιναν καφέ καθημερινά και οι υπόλοιποι όχι. Στην αρχή, όλοι έδωσαν δείγματα και έκαναν τεστ που αφορούσαν τη διάθεση, τη μνήμη και τη σκέψη τους.

Στη συνέχεια, όσοι έπιναν καφέ τον έκοψαν εντελώς για δύο εβδομάδες. Μετά, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία επέστρεψε στον καφέ με καφεΐνη και η άλλη ήπιε ντεκαφεϊνέ για περίπου τρεις εβδομάδες.

Τα αποτελέσματα είχαν ενδιαφέρον. Όσοι έπιναν καφέ αρχικά φαίνονταν πιο παρορμητικοί και αντιδρούσαν πιο έντονα συναισθηματικά. Όταν όμως σταμάτησαν τον καφέ, αυτά τα χαρακτηριστικά μειώθηκαν αισθητά. Μικρή αλλαγή, αλλά σημαντική.

Όταν ο καφές μπήκε ξανά στην καθημερινότητα, οι διαφορές έγιναν πιο ξεκάθαρες. Ο καφές με καφεΐνη συνδέθηκε με λιγότερο άγχος και καλύτερη ψυχολογική κατάσταση. Από την άλλη, ο ντεκαφεϊνέ βοήθησε περισσότερο στον ύπνο, στη φυσική δραστηριότητα και στη μνήμη.

freepik

Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης αλλαγές στο έντερο, συγκεκριμένα στο μικροβίωμα. Κάποια βακτήρια που σχετίζονται με την κατανάλωση καφέ μειώθηκαν όταν οι συμμετέχοντες τον έκοψαν και άλλαξαν ξανά όταν τον ξαναέβαλαν στη διατροφή τους. Αυτό δείχνει ότι ο καφές επηρεάζει τον οργανισμό πιο σύνθετα, όχι μόνο λόγω καφεΐνης αλλά και άλλων ουσιών που περιέχει.

Υπήρξαν και ενδείξεις ότι ο καφές μπορεί να έχει αντιφλεγμονώδη δράση. Όταν σταμάτησε η κατανάλωση, κάποιοι δείκτες φλεγμονής αυξήθηκαν, ενώ μειώθηκαν ξανά όταν επανήλθε ο καφές, είτε με καφεΐνη είτε χωρίς.

Παρόλα αυτά, οι ερευνητές τονίζουν ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες. Τα αποτελέσματα είναι ενδεικτικά, όχι οριστικά. Ωστόσο, δείχνουν ότι ακόμη και μια μικρή αλλαγή, όπως το να κόψεις τον καφέ για λίγο, μπορεί να φέρει διαφορές στο σώμα και το μυαλό σου.