Ψωμί στον πάγκο, μακαρόνια στο ντουλάπι, σνακ παντού. Το αλεύρι σίτου είναι βασικός παίκτης στη διατροφή μας. Και όμως, μια νέα έρευνα έρχεται να ταράξει τα νερά γύρω από το πώς –και πόσο– επηρεάζει το βάρος μας.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Molecular Nutrition & Food Research δείχνει ότι το θέμα δεν είναι μόνο πόσες θερμίδες τρως, αλλά και από πού προέρχονται. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εστίασαν στα επεξεργασμένα άλευρα και στον τρόπο που αυτά επηρεάζουν τον μεταβολισμό.

Το πείραμα έγινε σε ποντίκια, τα οποία χωρίστηκαν σε ομάδες και τράφηκαν με διαφορετικά είδη διατροφής. Κάποια κατανάλωναν τροφές με βάση το αλεύρι σίτου, ενώ άλλα ακολουθούσαν πιο «τυπική» διατροφή. Το ενδιαφέρον; Οι θερμίδες που λάμβαναν ήταν σχεδόν ίδιες.

Παρόλα αυτά, τα ποντίκια που κατανάλωναν αλεύρι πήραν περισσότερο βάρος. Και όχι επειδή έτρωγαν περισσότερο. Η διαφορά φάνηκε στον μεταβολισμό τους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα ζώα έκαιγαν λιγότερη ενέργεια και είχαν μεγαλύτερη τάση να αποθηκεύουν λίπος.

Οι αλλαγές δεν σταμάτησαν εκεί. Παρατηρήθηκαν αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης και λεπτίνης – ορμόνες που σχετίζονται με την πείνα και τη συσσώρευση λίπους. Ταυτόχρονα, μειώθηκαν σημαντικά κάποια απαραίτητα αμινοξέα, κάτι που δείχνει πιθανή διατροφική ανισορροπία.

Ακόμη πιο εντυπωσιακό ήταν το τι συνέβη όταν το αλεύρι αφαιρέθηκε από τη διατροφή τους. Η αύξηση βάρους σταμάτησε σχεδόν αμέσως, ενώ οι ορμονικοί δείκτες άρχισαν να επανέρχονται σε φυσιολογικά επίπεδα. Με λίγα λόγια, ο οργανισμός έδειξε ότι μπορεί να «διορθώσει» την κατάσταση.

Φυσικά, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια. Η έρευνα έγινε σε ποντίκια, όχι σε ανθρώπους. Ο ανθρώπινος μεταβολισμός είναι πολύ πιο σύνθετος και επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, από τη φυσική δραστηριότητα μέχρι τα γονίδια.

Ωστόσο, το βασικό μήνυμα είναι ξεκάθαρο. Η ποιότητα των τροφών που επιλέγουμε έχει σημασία. Και ίσως, τελικά, το τι τρώμε να παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο με το πόσο τρώμε.