Ένας άνδρας από τη Μαλαισία έχει τραβήξει την προσοχή σε όλο τον κόσμο, επειδή κατέχει ένα ιδιαίτερο ρεκόρ: έχει τα περισσότερα δόντια από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο.

Πρόκειται για τον Prathab Muniandy, ο οποίος σύμφωνα με τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες έχει συνολικά 42 δόντια στο στόμα του. Ο λόγος είναι μια σπάνια πάθηση που ονομάζεται υπεροδοντία.

Η υπεροδοντία είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο αναπτύσσει περισσότερα δόντια από τα φυσιολογικά. Σε έναν ενήλικα άνθρωπο το συνηθισμένο σύνολο είναι 32 δόντια. Στην περίπτωση του Muniandy όμως υπάρχουν δέκα επιπλέον, κάτι που θεωρείται εξαιρετικά σπάνιο.

Το ενδιαφέρον είναι ότι ο ίδιος δεν το κατάλαβε αμέσως. Αν και τα δόντια του ήταν αρκετά στριμωγμένα, δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσα ακριβώς είχε. Η ανακάλυψη έγινε όταν ήταν περίπου 39 ετών, σε ένα οικογενειακό τραπέζι. Εκεί τα μέλη της οικογένειάς του άρχισαν να σχολιάζουν χαριτολογώντας το χαμόγελό του και τότε συνειδητοποίησε ότι πιθανόν είχε περισσότερα δόντια από τους περισσότερους ανθρώπους.

Μετά από οδοντιατρικές εξετάσεις επιβεβαιώθηκε ότι πράγματι είχε 42 δόντια, αριθμός που του χάρισε το παγκόσμιο ρεκόρ.

Κανονικά η οδοντοφυΐα ενός ενήλικα αποτελείται από τέσσερις βασικές κατηγορίες δοντιών:

8 κοπτήρες

4 κυνόδοντες

8 προγομφίους

12 γομφίους, στους οποίους περιλαμβάνονται και οι φρονιμίτες

Οι περισσότερες περιπτώσεις υπεροδοντίας περιλαμβάνουν μόνο ένα ή δύο επιπλέον δόντια. Το να έχει κάποιος δέκα παραπάνω, όπως ο Muniandy, είναι πραγματικά σπάνιο.

Η υπεροδοντία σημαίνει ουσιαστικά ότι σχηματίζονται υπεράριθμα δόντια, δηλαδή δόντια που εμφανίζονται πέρα από το κανονικό σύνολο. Αυτά μπορεί να βρίσκονται σε διάφορα σημεία του στόματος. Συχνά εμφανίζονται ανάμεσα στα μπροστινά δόντια, πίσω από τους γομφίους ή δίπλα σε κανονικά δόντια. Μερικές φορές μοιάζουν με τα υπόλοιπα δόντια, ενώ άλλες έχουν διαφορετικό σχήμα ή μέγεθος.

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν με απόλυτη βεβαιότητα γιατί εμφανίζεται η υπεροδοντία. Πιστεύεται όμως ότι σχετίζεται με ανωμαλίες στον τρόπο που αναπτύσσονται τα δόντια κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης. Παράγοντες που μπορεί να παίζουν ρόλο είναι η κληρονομικότητα, η υπερδραστηριότητα του ιστού που δημιουργεί τα δόντια ή ορισμένες αναπτυξιακές διαταραχές.

Δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι με υπεροδοντία προβλήματα. Ωστόσο τα επιπλέον δόντια μπορεί να προκαλέσουν συνωστισμό, κακή ευθυγράμμιση στο δάγκωμα ή δυσκολία στον καθαρισμό των δοντιών. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για τερηδόνα ή ουλίτιδα. Σε κάποιες περιπτώσεις τα επιπλέον δόντια μένουν κρυμμένα μέσα στη γνάθο και εντοπίζονται μόνο μέσω ακτινογραφιών.